El Ej¨¦rcito brit¨¢nico deja de patrullar Belfast despu¨¦s de 25 a?os en la ciudad

Las patrullas diurnas hab¨ªan desaparecido el mes de enero. Ahora, el Gobierno brit¨¢nico ha dado un paso m¨¢s en la pausada desmilitarizaci¨®n del Ulster al ordenar ayer la supresi¨®n de las patrullas nocturnas de las calles de Belfast. Los soldados del Reino Unido, con sus uniformes de camuflaje y sus amenazadores fusiles, dejar¨¢n de formar parte del paisaje de la capital de Irlanda del Norte, especialmente de la zona oeste de la ciudad, cuna del movimiento republicano cat¨®lico, despu¨¦s de m¨¢s de 25 a?os.

Apenas dos d¨ªas despu¨¦s de que la prensa brit¨¢nica difundiera la imagen de los 400 soldados del regimiento n¨²mero 25 de la Real Artiller¨ªa abandonando el Ulster, Downing Street ha dado otra prueba de distensi¨®n. Cierto que en Irlanda del Norte hay todav¨ªa 18.000 soldados brit¨¢nicos, parte de los cuales seguir¨¢n patrullando los sectores duros del South Armagh y Tyrone, en la frontera con la Rep¨²blica de Irlanda, pero una amplia zona de la regi¨®n, incluidas algunas de las principales ciudades, como Londonderry y ahora Belfast, carecen ya de la especial protecci¨®n del Ej¨¦rcito.La desaparici¨®n de los soldados de las calles de Belfast a lo largo de las 24 horas del d¨ªa provoc¨® ayer las habituales reacciones: de satisfacci¨®n en la mayor¨ªa de los partidos, especialmente en el caso del Sinn Fein, y de repulsa en las filas del partido del reverendo Ian Paisley.

La decisi¨®n, que esta madrugada era ya efectiva, es una prueba en cierto modo de una t¨¢cita aceptaci¨®n por parte brit¨¢nica de las exigencias del Sinn Fein. El partido pol¨ªtico que representa al IRA considera que la desmilitarizaci¨®n de la provincia debe abordarse cuando menos simult¨¢neamente a la del desarme de los provisionales.

Guerra sem¨¢ntica

Pero la equiparaci¨®n de los t¨¦rminos "decomisi¨®n" referida a las armas del IRA, y "desmilitarizaci¨®n", referida al Ej¨¦rcito brit¨¢nico, a la polic¨ªa de Irlanda del Norte (Royal Ulster Constabulary), y a los paramilitares pro Unionistas es algo que provoca espasmos de indignaci¨®n en Downing Street. "No podemos aceptar que se coloque al mismo nivel de equivalencia moral al Ej¨¦rcito brit¨¢nico y a los terroristas paramilitares", precisaba el jueves un comunicado oficial.

El m¨¢s decidido intento por romper el bloqueo provocado por esta nueva batalla dial¨¦ctica parti¨® ayer del primer ministro irland¨¦s, John Bruton, quien en una nueva reuni¨®n del Foro por la Paz y la Reconciliaci¨®n, en Dubl¨ªn, insisti¨® en que ambas partes deben hacer un esfuerzo para reanudar el di¨¢logo.

El Sinn Fein ha mantenido en las ¨²ltimas dos semanas una dura batalla dial¨¦ctica con Downing Street en tomo a las condiciones exigidas por uno y otro lado para que, por primera vez, cargos ministeriales brit¨¢nicos compartan una mesa de negociaci¨®n con el Sinn Fein. Algo que, casi por sorpresa, consiguieron ya el pasado mi¨¦rcoles los representantes de los paramilitares protestantes.

Seg¨²n el Gobierno brit¨¢nico, los paramilitares han cumplido ya las exigencias, relativas a la entrega de armas, planteadas por Londres, cosa que, asegura, no ha hecho el Sinn Fein.