McRae defiende las opciones de Sainz

Colin McRae empez¨® ayer a tender la mano a su jefe de filas en la escuder¨ªa Subaru, el espa?ol Carlos Sainz, durante la segunda etapa del Rally de Nueva Zelanda. El piloto escoc¨¦s empez¨® a cumplir su principal misi¨®n en esta carrera: intentar restar el m¨¢ximo n¨²mero de puntos a los rivales de su colega ausente. Aup¨¢ndose a la cabeza de la clasificaci¨®n, demostr¨® que es capaz de hacerlo.McRae impidi¨® con su liderato que la posici¨®n del franc¨¦s Didier Auriol y del finland¨¦s Juha Kankkunen, resultara a¨²n m¨¢s amenazante para Sainz. Los dos pilotos de Toyota son los m¨¢ximos enemigos del bicampe¨®n espa?ol en la lucha por el t¨ªtulo mundial. Y puesto que ¨¦l no puede, por culpa de su lesi¨®n en el hombro, defender su hegemon¨ªa, la papeleta queda para su compa?ero McRae.

Ayer, una vez cubierto el ecuador del rally, qued¨® claro que dif¨ªcilmente alg¨²n otro piloto servir¨¢ de escudo a la candidatura de Sainz. El fin¨¦s Tommi Makinen (Mitsubishi) era el que estaba mejor colocado, pero se sali¨® de la pista en la cuarta prueba cronometrada de la etapa, cuando dominaba la general. Entonces McRae hered¨® el liderato y lo defendi¨® de los ataques de los Toyota, sobr¨¦ todo de Auriol, que termin¨® la jornada instalado en una preocupante segunda posici¨®n, a tan s¨®lo 12 segundos de McRae.

Kankkunen acab¨® un poco m¨¢s atr¨¢s, en cuarto lugar, y a 35 segundos del l¨ªder. Una situaci¨®n que le hace todav¨ªa peligroso para los intereses de McRae y, por extensi¨®n, para los de Carlos Sainz.