Muri¨® la ¨¦pica ciclista

Juli¨¢n Berrendero, uno de los hombres que escribieron con su calidad y su apellido rotundo la ¨¦pica del ciclismo espa?ol, falleci¨® ayer de un aneurisma de aorta en Madrid a los 83 a?os. Hab¨ªa regresado de Getxo, donde en la prueba disputada el domingo se hab¨ªa homenajeado a los ganadores del pasado, y se sinti¨® mal, por lo que fue ingresado en el hospital Cl¨ªnico. La capilla ardiente estar¨¢ desde hoy (16.30) en la Casa de la Cultura de su pueblo natal, San Agust¨ªn de Guadalix, donde ser¨¢ enterrado ma?ana.Berrendero fue el gran ciclista de la posguerra, rocoso escalador, pero tambi¨¦n rodador completo. Y tuvo la mala suerte de que la guerra civil le partiera su carrera. Gan¨® las dos primeras ediciones despu¨¦s del conflicto, en 1941 y 1942, pero ya hab¨ªa apuntado su calidad antes. En 1936, por ejemplo, venci¨® en el Gran Premio de la Monta?a del Tour y en 1938, en plena guerra espa?ola, corri¨® de nuevo y se impuso en la gran etapa pirenaica, Luchon Pau. El negro, como se le conoc¨ªa, gan¨® tambi¨¦n tres veces el Campeonato de Espa?a de fondo, en 1942, 1943, y 1944.

Berrendero recogi¨®, la herencia de las dos primeras ediciones de la Vuelta ganadas por el belga Gustavo Deloor. En la segunda de 1936 fue ya el primer espa?ol, cuarto, y segundo en la monta?a, tras Salvador Molina, pero por delante de uno de sus grandes rivales en las cuestas, Ferm¨ªn Trueba, con el que mantendr¨ªa un primer duelo hist¨®rico en 1941.

El corredor madrile?o comenz¨® marcando las diferencias y gan¨® la primera etapa, Madrid-Salamanca, que con sus 210 kil¨®metros supon¨ªan para aquellos esforzados de la ruta ocho horas sobre sus duras bicicletas. En la ¨¦poca eran, habituales jornadas ¨¦picas a veces superiores a las 10 horas con multitud de pinchazos.

Primer espa?ol vencedor

Berrendero perdi¨® el maillot de l¨ªder al d¨ªa siguiente ante Delio Rodr¨ªguez, otro de los hist¨®ricos, y futuro ganador, pero despu¨¦s comenz¨® el dominio de Trueba hasta la contrarreloj Gij¨®n-Oviedo, en la 16? etapa. Un pinchazo del de Torrelavega acab¨® con sus esperanzas, aunque s¨ª ganar¨ªa la monta?a por un punto sobre Berrendero. ?ste, primer vencedor espa?ol de la Vuelta, domin¨® ya la siguiente edici¨®n de 1942 de principio a fin.En 1945 y 1946 -no hubo carrera en 1943 y 1944- Delio Rodr¨ªguez y Dalmacio Langarica le arrebataron el triunfo. En 1947, ya en su ocaso, termin¨® sexto, tras caer en la ¨²ltima etapa y negarse a subir, en la ambulancia. En 1948 corri¨® su ¨²ltima Vuelta, la que encumbr¨® a Bernardo Ruiz, y empez¨® haciendo el mismo tiempo que el de Orihuela en la primera etapa contrarreloj, pero se fue hundiendo poco a poco despu¨¦s. Su fuerza en la monta?a y su rodar implacable ya no eran los mismos. Tras su retirada se dedic¨® largos a?os a su tienda de bicicletas en el barrio madrile?o de Chamber¨ª.