Jos¨¦ Miguel Caso, ex rector y experto jovellanista

El profesor Jos¨¦ Miguel Caso Gonz¨¢lez, uno de los impulsores de los estudios sobre la literatura del siglo XVIII en la Universidad espa?ola y considerado como la m¨¢xima autoridad en la obra y la vida del ilustrado asturiano Gaspar Melchor de Jovellanos, falleci¨® el domingo en Oviedo a los 67 a?os de edad. Ayer fueron incinerados sus restos mortales y, por expreso deseo de su familia, trasladados posteriormente a Corao, en su municipio natal.Caso Gonz¨¢lez, ex rector de la Universidad de Oviedo, catedr¨¢tico de Literatura Espa?ola en esta misma instituci¨®n acad¨¦mica y fundador en 1972 del Instituto Feijoo de Estudios del Siglo XVIII, fue galardonado el pasado d¨ªa 4 por la Consejer¨ªa de Cultura del Principado con el Premio Asturias "por su insigne aportaci¨®n a la cultura" regional, a propuesta de la Universidad ovetense y del Real Instituto de Estudios Asturianos (Ridea).

Nacido en Soto de Cangas, On¨ªs (Asturias), en febrero de 1928, estudi¨® en la Universidad de Oviedo y en la Facultad de Filosof¨ªa y Letras de la Universidad de Madrid, donde se doctor¨®. Lector de Espa?ol en la Universidad de Ly¨®n entre 1961 y 1966, el profesor Caso, padre de la periodista y escritora ?ngeles Caso, fue disc¨ªpulo de Ram¨®n Men¨¦ndez Pidal, con quien trabaj¨® durante tres a?os, entre 1954 y 1957, en el Seminario de Estudios Medievales. En 1967 obtuvo la c¨¢tedra de Literatura Espa?ola en la Universidad de La Laguna y, al a?o siguiente, en la de Oviedo.

Aunque su obra abarca aspectos muy diversos de la literatura espa?ola, son especialmente notables sus estudios sobre la Ilustraci¨®n y especialmente sobre Jovellanos, en cuya edici¨®n de las obras completas trabajaba desde hace 11 a?os, y de las que ya se han editado seis vol¨²menes. Entre las publicaciones de Jos¨¦ Miguel Caso se encuentran: Jovellanos, poes¨ªas (1961); Jovellanos, discursos sobre el estudio de las ciencias y la literatura (196 l); edici¨®n cr¨ªtica de La vida de Lazarillo de Tormes (1967); La ¨¦poca de Fernando VI (1981); Ilustraci¨®n y neoclasicismo (1983); De Ilustraci¨®n y de ilustrados (1988).

Caso, un cl¨¢sico de las tertulias ovetenses, en las que sobresal¨ªa por su erudici¨®n, supo mantener la dignidad de la instituci¨®n que reg¨ªa en los a?os m¨¢s conflictivos de la Universidad ovetense, superando los avatares pol¨ªticos de los a?os setenta, y nunca permiti¨® la entrada de la polic¨ªa franquista en el recinto. Tolerante y equilibrado, un alumno suyo en los tiempos en que era profesor del Instituto Jovellanos, en Gij¨®n, finalizaba un art¨ªculo titulado La clase que nadie piraba con un recuerdo de su ¨²ltima clase antes de acceder a la catedra universitaria: "Me acuerdo de que aquellos sesenta cafres [los estudiantes], cuando se marchaba, le dedicamos un aplauso largu¨ªsimo, el primero seguramente que nos sal¨ªa del coraz¨®n. Ten¨ªamos 16 a?os y est¨¢bamos en sexto de bachillerato".

En 1992, especialistas internacionales organizaron en Oviedo unas jornadas para conmemorar el vig¨¦simo aniversario del Instituto Feijoo y las bodas de plata de Caso como catedr¨¢tico, en las que se destac¨® al homenajeado como primer experto mundial en el estudio de Jovellanos.-