La ONU debate sobre la tragedia ecol¨®gica del mar de Aral
Tres cuartas partes de volumen perdidas
La tragedia del mar de Aral ser¨¢ el tema de la conferencia internacional patrocinada por la ONU que se abre hoy en Nuk¨²s, capital de la rep¨²blica aut¨®noma de Karakalpakia, en Uzbekist¨¢n. Los expertos se concentrar¨¢n m¨¢s en el problema de salvar el entorno que de tratar de dar nueva vida al Aral, tarea considerada simplemente imposible.En su tiempo, el Aral era el cuarto lago m¨¢s grande del planeta, pero el programa de irrigaci¨®n de las plantaciones de algod¨®n de Asia Central, comenzado en los a?os sesenta por el r¨¦gimen sovi¨¦tico, se tradujo en una de las peores cat¨¢strofes ecol¨®gicas. El agua que se quitaba a los r¨ªos Am¨² Dari¨¢ y Sir Dari¨¢, tributarios del Aral, tuvo como consecuencia que este lago se fuera secando poco a poco. Desde 1960 hasta la fecha el Aral ha perdido las tres cuartas partes de su volumen de anta?o.
La cat¨¢strofe ecol¨®gica del Aral ha significado una tragedia para las numerosas personas que viv¨ªan de la pesca en el lago, cuyas aguas se han retirado en 100 kil¨®metros de la antigua costa. Las aldeas de pescadores son ahora pueblos, fantasmas rodeados por un desierto surrealista en el que aqu¨ª y all¨¢ se ven barcas en medio de la arena.
La mortalidad infantil en la zona, donde viven unos 3,5 millones de personas, es cuatro veces m¨¢s alta que el promedio en los pa¨ªses de la ex URSS, y el c¨¢ncer de la garganta, as¨ª como las enfermedades respiratorias y oculares, causan estragos en la poblaci¨®n local.
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