"Toco por placer, no por el liderazgo"

BB King c¨²mpli¨® 70 a?os el pasado 16 de septiembre y, para celebrarlo, ha lanzado un nuevo, disco titulado Lucille & friends, en el que se recogen al gunos de los mejores ejemplos de su colaboraci¨®n con otros m¨²sicos de la talla de John Lee Hooker, Stevie Wonder, Albert Collins, Bono (de U-2), Gary Moore y Robert Cray, entre otros. El rey del blues no parece dispuesto a jubilarse y sigue dando conciertos casi a diario. "No lo hago por dinero ni por mantener el liderazgo, s¨®lo por el placer de seguir actuando", dice.

?C¨®mo se puede ser el rey del blues con una sonrisa tan di¨¢fana y enorme como la que sigue teniendo este m¨²sico, ahora septuagenario? BB King conserva una lejana expresi¨®n de infantil inocencia que no ha perdido con los a?os, y resulta dif¨ªcil penetrar en el secreto de la rara melancol¨ªa que es capaz de extraer de su querida guitarra, a la que llama Lucille.

Lucille & Friends no es un disco nuevo, en el sentido estricto. A diferencia de su trabajo anterior, Blues summit, con algunos de los grandes del blues, este nuevo ¨¢lbum recoge sus colaboraciones con m¨²sicos del pop y el jazz, en sesiones desde 1970 hasta hoy. "Blues summit se grab¨® de un tir¨®n, con los m¨²sicos llegando cada d¨ªa para la grabaci¨®n, y Lucille & friends se ha hecho con grabaciones realizadas a lo largo de muchos a?os y con gente muy distinta. El anterior fue la realizaci¨®n de un proyecto largamente acariciado. Este nuevo es una especie de regalo de cumplea?os", explica.

S¨®lo en los ¨²ltimos 28 de los 46 a?os que lleva de carrera, BB King ha dado un promedio de 250 conciertos al a?o, con un total aproximado de 6.500. "Para m¨ª, lo m¨¢s importante es la m¨²sica en vivo, tener a los m¨²sicos subidos en el escenario", dice. "Es como lo que hacen en Espa?a, m¨²sica por todos lados y gente bailando con ellos".

Trabajo duro

Si se le pregunta el porqu¨¦ de esa compulsi¨®n trabajadora, se justifica aludiendo a sus or¨ªgenes, que, a pesar del ¨¦xito y las d¨¦cadas transcurridas, para ¨¦l no parecen tan lejanos. "Creo que hoy disfruto actuando casi diariamente porque, cuando era muy joven, tuve que trabajar muy duro para lograr salir adelante. He logrado tener ¨¦xito, pero tambi¨¦n hace falta trabajo para conservarlo", afirma. La raz¨®n, explica BB King, tampoco es el deseo de mantener el poder o ganar m¨¢s. dinero. "No me interesa el poder. Me gusta la popularidad, pero no. me interesa en absoluto el poder", afirma.Y, en busca del secreto de su melancol¨ªa, indagamos en sus deseos insatisfechos. "S¨®lo hay dos cosas que me gustar¨ªa hacer todav¨ªa en esta vida: participar. en una pel¨ªcula en un papel importante y casarme otra vez", dice el rey. "He actuado en muchas pel¨ªculas, pero siempre en papeles, secundarios o breves apariciones. Por una vez me har¨ªa ilusi¨®n estar en una pel¨ªcula de principio a fin, no me importa mucho si hago m¨²sica en ella o no, har¨ªa de cualquier cosa. Lo ideal ser¨ªa una pel¨ªcula que tuviera algo que ver con mi vida; no m¨ª biograf¨ªa, sino alg¨²n terna relacionado con la ¨¦poca y los lugares en los que he vivido".

Con respecto a lo segundo, el tono animado de la conversaci¨®n baja de tono BB King se siente solo y reconoce que le hace falta una compa?era. "Me he divorciado dos veces, creo que ninguna fue capaz de soportar mis constantes viajes. A las mujeres no parece gustarles, eso", a?ade con cierta amargura en la voz. "?Me enviar¨ªa usted una carta y una foto suya a mi direcci¨®n de Las Vegas?", dice a continuaci¨®n a trav¨¦s del tel¨¦fono, con una voz suave y desesperanzada. Tal vez, despu¨¦s de todo, una guitarra, aunque tenga nombre de mujer, no sea suficiente compa?¨ªa. Ni siquiera para un bluesman desenga?ado.