G¨¦rard de Vaucouleurs, astr¨®nomo

G¨¦rard de Vaucouleurs, el astr¨®nomo cuyas controvertidas teor¨ªas sobre los c¨²mulos de galaxias ayudaron a dar forma a la explicaci¨®n cient¨ªfica actual de la estructura del universo, muri¨® el 7 de octubre en su casa de Austin (Tejas), de un ataque al coraz¨®n, a los 77 a?os de edad.Naci¨® en Par¨ªs y se licenci¨® en f¨ªsica, matem¨¢ticas y astronom¨ªa en la Universidad de Par¨ªs. Trabaj¨® en los principales observatorios del mundo, especialmente en Australia, donde sus observaciones sobre el cielo en Canberra y en la Estaci¨®n Yale-Sur Columbia, en Mount Stromlo, fueron el origen de sus teor¨ªas.

De Vaucouleurs, a comienzos de los a?os cincuenta, estableci¨® que, a trav¨¦s de la interacci¨®n de la gravedad, las galaxias est¨¢n ordenadas en los llamados superc¨²mulos.

Sus teor¨ªas crearon r¨¢pidamente una controversia, en parte porque de ellas se derivaba la conclusi¨®n de que el. universo se estaba expandiendo mucho m¨¢s r¨¢pido de lo que se pensaba, y que por ello era mucho m¨¢s joven, 10.000 millones de a?os, en vez de 20.000 millones o m¨¢s. Encabezaba la teor¨ªa contraria el m¨ªtico astr¨®nomo norteamericano Alan Sandage, y la controversia entre ambos est¨¢ magn¨ªficamente reflejada en el libro Los corazones solitarios del cosmos. Aunque todav¨ªa se debate sobre el tema, es universalmente reconocido que su teor¨ªa abri¨® un nuevo campo de estudio, el de las galaxias m¨¢s all¨¢ de la V¨ªa L¨¢ctea.-