Muere a los 89 a?os el escritor Henry Roth, autor del "Ll¨¢malo sue?o"

Henry Roth, autor de una de las m¨¢s importantes novelas norteamericanas de este siglo, seg¨²n la cr¨ªtica, murio el pasado d¨ªa 13 en un hospital de Albuquerque, seg¨²n se supo ayer, a los 89 a?os de edad. Roth, nacido en Austria en 1906 y emigrado a EEUU con su familia a los tres a?os, reflej¨® el mundo de la inmigraci¨®n jud¨ªa de los a?os 20 en Nueva York en su libro Call it sleep (Ll¨¢malo sue?o, en la traducci¨®n espa?ola). La obra fue publicada por primera vez en 1934, pero su "descubrimiento" no lleg¨® hasta los a?os, 60. Durante todo ese periodo y en los a?os siguientes, Roth mantuvo una lucha dram¨¢tica con ¨¦l mismo para volver, a escribir. La ruptura del largo silencio interior se produjo en 1994, con la conclusi¨®n de seis nuevos libros y la serenidad de la obra acabada: "Estoy en paz. He sacado fuera lo que me ha estado devorando las entra?as durante 50 a?os" dijo en una de las raras entrevistas que concedi¨®.

Call it sleep, "probablemente entre la media docena de mejores novelas norteamericanas del siglo XX", seg¨²n el cr¨ªtico Morris Dickstein, recoge el mundo complejo y angustiado de un ni?o jud¨ªo en Nueva York, primero en el ambiente familiar y del barrio, el Lower East de Manhattan, un universo yiddish casi cerrado, y despu¨¦s en Harlem, con el choque del encuentro con las bandas de ni?os irlandeses e italianos, un cambio que supuso "el principio del fin de mi sentido de pertenencia y con ¨¦l, de mi sentido de identidad" escribi¨® en 1987 Roth. En Call it sleep los cr¨ªticos reconocen influencias de James Joyce y destacan el realismo y la imaginaci¨®n de sus p¨¢ginas y sus hallazgos ling¨¹¨ªsticos, fruto del caos producido por el yiddish familiar e infantil y la vulgaridad posterior del lenguaje de la calIe.

Del escritor Henry Roth nunca m¨¢s se supo hasta la publicaci¨®n, en 1964, de una edici¨®n de bolsillo de Call it sleep que descubri¨® la novela a la cr¨ªtica y los lectores. Pero ni la venta de m¨¢s de un mill¨®n de ejemplares ni el reconocimiento p¨²blico ayudaron a Henry Roth, que durante 30 a?os se dedic¨® a empleos manuales en Nueva York, Boston y Maine, desde le?ador hasta empleado en un psiqui¨¢trico.

En cuanto su nombre se consagr¨®, la demanda de un segundo libro se hizo insoportable para el escritor, que dijo: "No es que no quisiera escribir. El deseo de hacerlo no me abandon¨® nunca. Era que tem¨ªa haberme quedado seco". La mejor situaci¨®n econ¨®mica le permiti¨®, junto a su mujer, la compositora Muriel Parker, establecerse en Nuevo M¨¦xico. Su reencuentro con la identidad jud¨ªa, gracias a la guerra ¨¢rab¨®-israel¨ª de 1967, fue importante para volver a escribir. Durante los diez a?os siguientes, escribi¨® unas 3.500 p¨¢ginas que luego ordenar¨ªa en seis novelas bajo el nombre global de Mercy of a rude stream. La primera, A star shines over Mt. Morris Park, apareci¨® en 1994. La segunda, A diving rock on the Hudson, este a?o, y la tercera, From bondage, saldr¨¢ en 1996.