Ruud Lubbers, virtual nuevo secretario general de la Alianza Atl¨¢ntica

Si no sucede una cat¨¢strofe imprevisible, el ex primer ministro holand¨¦s Ruud Lubbers ser¨¢ el sucesor de Willy Claes como secretario general de la OTAN. Todos los grandes pa¨ªses europeos le apoyan. El canciller alem¨¢n, Helmut Kohl, el l¨ªder m¨¢s reticente a Lubbers, sum¨® ayer expl¨ªcitamente su voto a los de Francia y el Reino Unido, proclamados el lunes. Espa?a apoya su candidatura. Y Estados Unidos est¨¢ oficiosamente tambi¨¦n por la labor. "La gran mayor¨ªa se decanta por ¨¦l", dijeron fuentes de la OTAN.

"Si Ruud Lubbers se decide a presentar su candidatura para el puesto de secretario general de la OTAN, le apoyar¨¦". Esta declaraci¨®n de Kohl, distribuida ayer con membrete de la canciller¨ªa, decanta el fiel de la balanza.El canciller era el ¨²nico l¨ªder europeo que manten¨ªa una gran animadversi¨®n hacia Lubbers por su actitud distante hacia la unificaci¨®n alemana. "Nosotros no queremos nominar ni dominar", explicaron, fuentes del Gobierno de Bonn. Con ello se un¨ªan a Jacques Chirac y John Major, quienes el lunes prometieron "todo su apoyo" a Lubers, si se presenta.

En parecidos t¨¦rminos se expres¨® en p¨²blico, recientemente, Felipe Gonz¨¢lez en Nueva York. Ayer, en Luxemburgo, el ministro de Asuntos Exteriores, Javier Solana, anunci¨® que Espa?a "apoya oficialmente" la candidatura de Lubbers.

El gran patr¨®n de la casa, EE UU, ha hecho saber oficiosamente que est¨¢ con la mayor¨ªa, s¨®lo a la espera de mantener un contacto discreto con el propio Lubbers en los pr¨®ximos d¨ªas. No se excluye que este contacto, en vez de ser telef¨®nico, tome forma de una visita rel¨¢mpago a Washington.

Washington hab¨ªa acariciado la idea de que el sucesor del dimitido Willy Claes fuera un brit¨¢nico. Pero el ex secretario del Foreign Office, Douglas Hurd, no estaba disponible: "Tengo un trabajo muy bien pagado", se excus¨® ante quienes le sondeaban, aludiendo a su actual puesto Multimillonario en el NatWest Bank.

Adem¨¢s, la candidatura patrocinada por Londres en sustituci¨®n de Hurd -aireada tambi¨¦n como coartada para no tener que desechar frontalmente al ¨²nico candidato oficialmente presentado, el dan¨¦s Uffe Elleman-Jensen-, la del comisario europeo sir Leon Brittan, fue destruida por Washington en el mismo momento en que surg¨ªa. "No re¨²ne los requisitos personales adecuados", opinaron los norteamericanos. En otros pa¨ªses tampoco ca¨ªa bien. As¨ª, Major se uni¨® a Chirac -horrorizado por la perspectiva de colocar a Elleman, ciudadano de un pa¨ªs, Dinamarca, antinuclear y antiMururoa- en apoyo de Lubbers. Y estos dos arrastraron ayer a Kohl.

"La gran mayor¨ªa se decanta por Lubbers", ratificaron a este diario fuentes de la Alianza. Este com¨²n denominador se registr¨® en el segundo c¨®nclave de los diecis¨¦is embajadores convocado por su decano, Carlos Miranda, para elegir nuevo papa. El clima fue constructivo, pese a que la declaraci¨®n conjunta Chirac-Major hab¨ªa creado un cierto malestar, entre otros, en la delegaci¨®n estadounidense, poco propensa a aparecer como practicante del seguidismo, indicaron fuentes diplom¨¢ticas.

Tambi¨¦n provoc¨® escozores en Holanda, que despliega una diplomacia discreta con la intenci¨®n de no presentar oficialmente el nombre de Lubbers hasta que est¨¦ absolutamente asegurada su elecci¨®n: "Lubbers ha sido primer ministro durante doce a?os, y no queremos que al final una eventual negativa perjudicase su prestigio o el del pa¨ªs", alegaban fuentes holandesas.

En realidad, el trecho que le separa del puesto es menos que escaso. Algunos de los pa¨ªses que est¨¢n dispuestos a votar con la mayor¨ªa, o que le consideran candidato principal incluso aunque todav¨ªa no se haya presentado, est¨¢n a la espera de un "contacto discreto" con el tapado a plena luz, para oficializar su apoyo. Es el caso de EE UU. Otros pa¨ªses, incluido Espa?a, desean confirmar a mayor abundamiento -no tanto como requisito- el compromiso del candidato en la pol¨ªtica mediterr¨¢nea o en el dise?o de una estructura militar integrada m¨¢s flexible, orientada hacia las misiones m¨¢s que a la burocracia.

El servicio exterior holand¨¦s trabajar¨¢ a fondo en los pr¨®ximos d¨ªas para resolver estos flecos. Nadie duda de que, resueltos ¨¦stos, la semana pr¨®xima oficializar¨¢ su candidatura. Y que Elleman-Jensen (¨²nicamente apoyado por su pa¨ªs, Islandia y Noruega) le ceder¨¢ paso inmediatamente. S¨®lo una cat¨¢strofe imprevisible cambiar¨ªa las cosas y provocar¨ªa nuevas candidaturas.

Pero Lubbers tiene todos los n¨²meros de este sorteo pr¨¢cticamente comprados. Nacido en Rotterdam en 1939, socialcristiano y h¨¢bil en el pacto (a derecha o izquierda, seg¨²n la conveniencia), no s¨®lo ha tenido un carrera tan mete¨®rica como la de Willy Claes -fue, como ¨¦l, ministro a los 34 a?os- sino tambi¨¦n mucho m¨¢s s¨®lida, pues permaneci¨® al frente de su Gobierno entre 1982 y 1994, desarrollando un fuerte protagonismo en las discusiones del Tratado de la UE.