M¨¦xico se mueve

EN MENOS de una semana, el Gobierno mexicano ha tomado dos decisiones muy dif¨ªciles para el Partido Revolucionario Institucional (PRI.), que desde hace 67 a?os dirige M¨¦xico con una mezcla de nacionalismo, autoritarismo y un vago izquierdismo. El monopolio estatal Petr¨®leos Mexicanos (Pemex) aprob¨® vender al mejor postor, nacional o extranjero, el grueso de sus plantas petroqu¨ªmicas y acabar al menos en parte con la nacionalizaci¨®n del crudo dictada en 1938. Dos d¨ªas despu¨¦s, el presidente, Ernesto Zedillo, anunci¨® la privatizaci¨®n parcial del sistema de pensiones. Dos medidas acertadas, especialmente en el marco de la recesi¨®n desatada tras la devaluaci¨®n del peso en diciembre pasado. Con todo, ser¨¢ dif¨ªcil que colmen las esperanzas que Zedillo deposita en ellas.La privatizaci¨®n parcial de Pemex era impostergable. La mala gesti¨®n y el descontrol en el gasto han liquidado en 20 a?os el sue?o que permiti¨® al entonces presidente, L¨®pez Portillo, proclamar que M¨¦xico ten¨ªa que aprender a administrar la abundancia. Pemex entregaba casi el 70% de sus ingresos al Estado, lo que mermaba gravemente sus propias inversiones. Ahora ve amenazada su capacidad de extracci¨®n por falta de exploraci¨®n y nuevos pozos. La privatizaci¨®n debe servir, seg¨²n el Gobierno, para remediar la situaci¨®n. Pero sin reformar en profundidad Pemex, imponer transparencia y profesionalidad y acotar el poder sindical, el objetivo ser¨¢ una quimera.

La anunciada reforma de las pensiones se perfila a¨²n mas incierta. Seg¨²n Zedillo, 10 millones de trabajadores podr¨¢n optar el a?o que viene por que sus fondos de pensiones sean gestionados por el Estado o por fondos privados. La acogida por la poblaci¨®n de esta medida, en un pa¨ªs de gran tradici¨®n proteccionista y en el que la gesti¨®n financiera siempre est¨¢ envuelta en un halo de esc¨¢ndalos y fraude, est¨¢ por ver.

El objetivo del Gobierno con esta reforma es aumentar la tasa de ahorro interno, para evitar una dependencia excesiva de capitales extranjeros que,- a la luz de la crisis de diciembre, se ha revelado funesta. Pero, con independencia de las virtudes del m¨¦todo elegido (planes privados de pensiones), el Ejecutivo parece olvidar que la mayor¨ªa de la poblaci¨®n sencillamente carece de capacidad de ahorro. Antes de la devaluaci¨®n, el 90% del ahorro interno mexicano proven¨ªa del 10% de la poblaci¨®n. Tras la crisis y la p¨¦rdida de poder adquisitivo de amplias capas de la poblaci¨®n, la relaci¨®n ser¨¢ a¨²n m¨¢s dr¨¢stica. M¨¦xico no ahorra porque no puede, no porque no disponga de mecanismos adecuados.

Aunque las reformas anunciadas lograran sus objetivos en unos a?os, han fracasado en el corto plazo. Con su anuncio, el equipo de Zedillo confiaba en frenar el creciente deterioro del peso, que en las ¨²ltimas semanas est¨¢ arrinconando al Gobierno y arruinando sus esfuerzos por limitar la inflaci¨®n por debajo del 50% este a?o. No lo ha logrado. Y lo que es peor, cada vez quedan menos recursos disponibles para conseguirlo.