21 muertos en un ataque suicida tamil contra el cuartel general de Sri Lanka

Al menos 19 civiles resultaron muertos ayer a consecuencia de dos ataques suicidas tamiles contra el cuartel general del Ej¨¦rcito de Sri Lanka, situado en pleno coraz¨®n de Colombo. Seg¨²n la polic¨ªa, un primer kamikaze de los Tigres de Liberaci¨®n de la Tierra Tamil (LTTE) se hizoexplotar cuando trataba de entrar en el cuartel general y un soldado le dio el alto. No hubo v¨ªctimas. El segundo, al parecer, accion¨® el explosivo que llevaba al aproximarse a un grupo de personas. Adem¨¢s de los dos suicidas, 19 personas murieron en el acto y unas 50 se encuentran heridas, algunas de gravedad.

El ataque responde sin duda a la ofensiva del Ej¨¦rcito sirilanqu¨¦s en el norte del pa¨ªs. Desatada el 17 de octubre con el objetivo de tomar Jaffna, la capital de la pen¨ªnsula de 1 mismo nombre y el basti¨®n de los LTTE, que pretenden la independencia del noreste de Sri Lanka, la ofensiva se detuvo una semana y se reanud¨® el viernes pasado. S¨®lo en dos d¨ªas cayeron 188 guerrilleros23 soldados, seg¨²n fuentes militares. Tras la conquista de dos aldeas, el Ej¨¦rcito continuaba ayer un lento y costoso avance con numerosas bajas en ambos lados.

El atentado de Colombo pretend¨ªa destruir, al menos parcialmente, la principal instalaci¨®n militar de Sri Lanka, de manera que se desorganizase el mando y que las fuerzas que operan en el norte -unos 30.000 efectivos- quedaran desconectadas del comando central, declar¨® el portavoz del Ej¨¦rcito, general Sarat Musasinghe.

Al parecer, la primera explosi¨®n sembr¨® el p¨¢nico entre algunos de los soldados de guardia del cuartel general, que comenzaron a disparar casi de forma indiscriminada sus armas autom¨¢ticas. Numerosos hu¨¦spedes y empleados del vecino hotel de lujo Taj Samudra resultaron heridos por impactos de bala. La polic¨ªa militar orden¨® a todo el mundo que no se moviera y registr¨® una por una las 400 habitaciones del hotel en busca de los miembros del LTTE que, supuestamente hab¨ªan disparado desde las ventanas.

Existe una cierta confusi¨®n sobre si el segundo kamikaze -que explosion¨® 10 minutos despu¨¦s- pretend¨ªa huir del lugar al ver el fracaso de la primera acci¨®n o si se precipit¨® voluntariamente contra el grupo de personas que "miraba el incidente". Ambos suicidas portaban explosivo pl¨¢stico alrededor de la cintura.Esta ¨²ltima ofensiva del Ej¨¦rcito ha ocasionado la huida de Jaffna y sus alrededores de cerca de 300.000 tamiles, que se han refugiado en campos al sur de la pen¨ªnsula y en el este del pa¨ªs. El Ej¨¦rcito se encuentra a menos de tres kil¨®metros de la capital de lo que en los ¨²ltimos cinco anos ha sido casi un Estado.Desde que en 1983 estall¨® el conflicto entre tamiles y cingaleses han muerto m¨¢s de 50.000 personas en esta encarnizada guerra ¨¦tnica. El 74% de la poblaci¨®n del antiguo Ceil¨¢n pertenece a la etnia cingalesa, de religi¨®n budista; el 19% a la tamil, de religi¨®n hind¨², y el resto son indost¨¢nicos de religi¨®n musulmana.