Conchita debuta con ¨¦xito

La espa?ola Conchita Mart¨ªnez debut¨® con ¨¦xito en el Masters al vencer a la croata Iva Majoli, aunque con apuros, en tres mangas. Tras caer en el primer set con estr¨¦pito, por 6-1, luch¨® bravamente en el segundo, en el que se impuso por un apretado 7-5, y se dio un paseo en el tercero, para devolver a su rival un final m¨¢s contundente: 6-0.Tambi¨¦n empez¨® con buen pie la alemana Steffi Graf, n¨²mero uno mundial. Lo hizo con mucha mayor facilidad al derrotar a la surafricana Amanda Coetzer, n¨²mero 35 mundial, por 6-2, 6-2. Graf se mostr¨® expeditiva en el Madison Square Garden rompiendo el servicio de su rival dos veces en cada set.

Favorita en ausencia de Monica Seles, que sufre una tendinitis en una rodilla, Graf deber¨ªa justificar su liderazgo mundial ganando el Masters, despu¨¦s de ganar tres de los cuatro torneos del Grand Slam: Roland Garros, Wimbledon y Abierto de Estados Unidos. Las m¨¢ximas rivales, en principio, de Graf son Conchita y Arantxa S¨¢nchez. Esta ¨²ltima, al cierre de esta edici¨®n, no hab¨ªa terminado su primer partido contra la bielorrusa Natasha Zvereva.

"Una victoria en Nueva York ser¨ªa ideal para acabar el mejor a?o de mi carrera, ya que desde mi Grand Chelem en 1988, la concurrencia es menos fuerte", subray¨® Graf. En cuartos de final, Graf se encontrar¨¢ con la norteamericana Mary Joe Fern¨¢ndez, octava cabeza de serie, que venci¨® ayer a su compatriota Chanda Rubin por 3-6, 6-2, 63. La holandesa Brenda Shultz elimin¨® a la b¨²lgara Magdalena Maleeva, s¨¦ptima cabeza de serie, por 6-2, 7-6 (74) y ser¨¢ la rival de Conchita.

Arantxa manifest¨® ayer su confianza en realizar un buen papel en Nueva York: "Tener un Masters entre los t¨ªtulos obtenidos en mi carrera podr¨ªa ser una culminaci¨®n emotiva en una temporada en la que tal vez lo ¨²nico que me falt¨® fue tener un gran triunfo".

En el Masters masculino que se disputa en Francfort, el norteamericano Pete Sampras gan¨® al alem¨¢n Boris Becker por 6-2, 7-6 (7-3) y el sueco Thomas Enqvist al estadounidense Jim Courier por 6-3, 6-2. De esta forma Sampras sum¨® su segundo triunfo y se asegur¨® un puesto en la fase final del torneo.