Clinton llega a un acuerdo con el Congreso sobre el presupuesto

El enfrentamiento frontal entre el Congreso y la Casa Blanca, que ha mantenido parcialmente cerrada la Administraci¨®n durante seis d¨ªas, concluy¨® anoche con un acuerdo por el que habr¨¢ equilibrio presupuestario dentro de siete a?os -uno de los objetivos fundamentales de los republicanos- sin los recortes tan dr¨¢sticos en sanidad, educaci¨®n y medio ambiente que el proyecto inicial contemplaba. El acuerdo permitir¨¢ la reincorporaci¨®n al trabajo hoy mismo de 800.000 funcionarios p¨²blicos.

"Ahora podr¨¢ comenzar un debate cuyo objetivo ser¨¢ c¨®mo equilibrar el presupuesto de forma consistente con los intereses y los valores de los norteamericanos", se?al¨® el presidente Clinton en un mensaje especial desde la Casa Blanca.Todas las partescantaron victoria ante un acuerdo adoptado cuando crec¨ªa la impaciencia y el malhumor de los norteamericanos por la incapacidad de la clase pol¨ªtica para resolver el problema.

Seg¨²n la decisi¨®n adoptada despu¨¦s de un fin de semana de intensas negociaciones, el compromiso permite la aprobaci¨®n de fondos provisionales para que el Gobierno siga funcionqndo hasta el 15 de diciembre. Hasta entonces, las dos c¨¢maras y la, Casa Blanca trabajar¨¢n para aprobar un presupuesto sobre las cifras de la Oficina Presupuestaria del Congreso, que no hab¨ªan sido utilizadas por los republicanos y que permiten unos c¨¢lculos m¨¢s flexibles que Ios que figuraban en el prespuesto aprobado el pasado viernes, lo cual deja al descubierto -por si hab¨ªa alguna duda- que el enfrentamiento ha sido puramente poI¨ªtico y electoral.

El nuevo presupuesto de consenso tiene como objetivo el equilibrio entre gastos e ingresos en el a?o 2002, una situaci¨®n que el Tesoro norteamericano no conoce desde hace 25 a?os. El actual d¨¦ficit alcanza 164.000 millones de d¨®lares, y equilibrar el presupuesto exigir¨¢ recortes del gasto p¨²blico de un bill¨®n de d¨®lares.

El presidente Clinton se?al¨® que los ganadores del acuerdo eran los norteamericanos, porque "ahora vamos, a poder tener un debate abierto y sincero sobre la mejor forma de equilibrar el presupuesto".

Clinton rest¨® importancia a su aceptaci¨®n del plazo de siete a?os, subray¨® que el acuerdo todav¨ªa debe concretarse en las pr¨®ximas semanas y dijo que el equilibrio presupuestario es una aspiraci¨®n com¨²n, pero que no se pod¨ªa dise?ar a partir de las estimaciones y de los c¨¢lculos del Partido Republicano: "Vamos a trabajar para llegar a un acuerdo, porque yo no puedo firmar un presupuesto que sea devastador para los ancianos y para los pobres o que robe las oportunidades educativas de los ni?os o el futuro del medio ambiente, y no puedo consentir incrementos fiscales a costa de las familias trabajadoras".

Los dirigentes republicanos no cab¨ªan de satisfacci¨®n al anunciar el acuerdo: "Un resultado por encima de las diferencias de los dos partidos, un acuerdo muy satisfactorio despu¨¦s de una situaci¨®n bastante tensa", se?al¨® Robert Dole, l¨ªder de la mayor¨ªa republicana en el Senado y, en su calidad de candidato presidencial por el Partido Republicano, especialmente perjudicado por el callej¨®n sin salida que exist¨ªa debido al serio enfrentamiento entre su compa?ero de partido, el presidente de la C¨¢mara de Representantes, Newt Gingrich, y el presidente Clinton. Dole se?al¨® que el plan presupuestario incluir¨ªa "fondos adecuados" para sanidad, educaci¨®n y medio ambiente.

Gingrich obvi¨® las concesiones realizadas y asegur¨®, con toda su grandilocuencia, que se trataba de un hecho hist¨®rico: "El hecho de que ahora tengamos un compromiso por parte del presidente y de los dirigentes dem¨®cratas para trabajar con nosotros en la consecuci¨®n de un presupuesto equilibrado de aqu¨ª a siete a?os es uno de los mayores logros hist¨®ricos de la Am¨¦rica contempor¨¢nea".