Dimensiones escondidas

Para unos bichitos completamente planos, bidimensionales, que se deslizasen por un mundo plano, el salto de uno de ellos (aprovechando la tercera dimensi¨®n) ser¨ªa un m¨¢gico desaparecer y aparecer un poco m¨¢s all¨¢. Es la pega de desconocer otras dimensiones del espacio-tiempo, y sin contar con esa dimensi¨®n extra (extra para los bichitos bidimensinales, perfectamente normal para bichitos tridimensionales como nosotros), no hay forma de explicar el misterio del individuo saltar¨ªn.Los f¨ªsicos que trabajan con supercuerdas afirman que de modo similar surgen en esta teor¨ªa dimensiones extra al intentar explicar mecanismos b¨¢sicos que rigen nuestro mundo de cuatro dimensiones (tres espaciales m¨¢s el tiempo). Por si fuera poco complicado, ellos se encuentran en sus c¨¢lculos con diez o m¨¢s dimensiones, lo que ha sido desde el principio uno de los aspectos m¨¢s criticados de las supercuerdas.

"Nos gustar¨ªa trabajar con cuatro dimensiones, ser¨ªa estupendo que la teor¨ªa predijera s¨®lo cuatro directamente, pero no es as¨ª", dice Paul Townsend. "Las diez u once dimensiones no son algo que elijamos libremente, sino algo que predice la teor¨ªa", contin¨²a.

Bien, pero ?d¨®nde est¨¢n los bichitos que desaparecen y aparecen en nuestro mundo de tres dimensiones espaciales? No se ha visto nada as¨ª que. reclame m¨¢s dimensiones para ser explicado y no existen dimensiones de este tipo en la actualidad.

Universo primitivo

Pero los especialistas en supercuerdas afirman que surgen las dimensiones extras como una necesidad al intentar describir la historial del universo en sus primeros instantes, cuando ten¨ªa una edad de algunas billon¨¦simas de billon¨¦simas de segundo y la gravedad estaba todav¨ªa unida (era lo mismo) a las otras fuerzas de la naturaleza. Fuerzas, por cierto, como el electromagnetismo y la nuclear d¨¦bil de la desintegraci¨®n at¨®mica -y esto ha sido comprobado experimentalmente- que eran lo mismo en el cosmos muy joven aunque ahora parezcan muy diferentes.Si el universo ten¨ªa muchas m¨¢s dimensiones que ahora en sus primeros balbuceos, ?d¨®nde han ido a parar las que ahora no percibimos? "Se compactaron espont¨¢neamente, se convirtieron en algo muy peque?o", dice Sergio Ferrara. Se convirtieron en algo tan peque?o que no apreciamos, algo as¨ª como un l¨¢piz que tiene tres dimensiones pero se ve como una l¨ªnea (como si perdiera una dimensi¨®n) al alejarse y hacerse m¨¢s y m¨¢s peque?a ante nuestros ojos.

La teor¨ªa de supercuerdas sugiere que la gravedad estaba integrada con las otras fuerzas de la naturaleza al principio del universo, cuando estaban todas las dimensiones desplegadas; luego se escondieron varias de ellas, las fuerzas se diferenciaron y el cosmos, evolucion¨® hacia su estado actual: cuatro fuerzas distintas en cuatro dimensiones.

El primer f¨ªsico que propuso que el universo podr¨ªa tener m¨¢s de cuatro dimensiones fue Kaluza, en 1921.