Un avi¨®n con sobrecarga se estrella sobre un mercado en Zaire y mata a m¨¢s de 250 personas

M¨¢s. de 250 personas han muerto en el mercado de Simbazikita, en el centro de Kinshasa, capital de Zaire, al estrellarse sobre ¨¦l un avi¨®n de carga Antonov 32, de fabricaci¨®n sovi¨¦tica. El aparato no pudo elevarse con normalidad, debido al sobrepeso, tras su despegue del cercano aeropuerto internacional de Ndolo, y se precipit¨® sobre los puestos que se hallaban a esa hora, las doce del medio d¨ªa, abarrotados e vendedores y clientes, la mayor¨ªa de ellos mujeres y ni?os. Antes de detenerse, Antonov se arrastr¨® un centenar de metros dejando a un reguero de muerte.

"El avi¨®n trat¨® de despegar, pero s¨®lo se elev¨® unos metros, desapareci¨® y despu¨¦s se escuch¨® una gran explosi¨®n", dijo Gothie Mukoka, que se hallaba en el aeropuerto en el momento de la tragedia. Un coronel zaire?o, tambi¨¦n testigo ocular, dijo que el Antonov 32 no pudo elevarse por exceso de carga.El fiscal general Mukenge Bisumbule revel¨® ayer que la polic¨ªa tuvo que tomar bajo su protecci¨®n a cuatro tripulantes rusos que lograron sobrevivir a la cat¨¢strofe ante el intento de la muchedumbre de tomarse la justicia por su mano y lincharlos. Los cuatro rusos fueron llevados a una cl¨ªnica. No se tienen noticias de otros dos miembros de la tripulaci¨®n, un ucranio y un zaire?o.

"La situaci¨®n en el mercado es indescriptible", asegur¨® Vicent Nicod, testigo presencial, miembro del Comit¨¦ Internacional de la Cruz Roja (CICR). "Hemos hallado en el lugar de los hechos 217 cuerpos, y hay, al parecer, otros 32 en los dep¨®sitos de cad¨¢veres de los hospitales de la ciudad. Pueden ser m¨¢s de 250".

Las labores de rescate son tremendamente dif¨ªciles. Hay cad¨¢veres mutilados, restos de hierros retorcidos, puestos destrozados y mercanc¨ªas rotas por todas partes. Las escenas de dolor se suceden. Miembros del CICR, junto a sol dados zaire?os y voluntarios, retiraban cad¨¢veres. El humo procedente del avi¨®n hac¨ªa la atm¨®sfera irrespirable. Algunos hombres ten¨ªan l¨¢grimas en los ojos.

"Nosotros hemos sacado de aqu¨ª a unos cuarenta heridos, pero otros muchos han, sido transportados en veh¨ªculos privados", asegur¨® Nicod.. El n¨²mero exacto de v¨ªctimas tardar¨¢ tiempo en saberse. En el hospital de Mama-Yemo, el m¨¢s grande y saturado de Kinshasa, se trabaja a destajo. Camillas, s¨¢banas y tablas, cualquier medio sirve para recoger un herido. Los muertos son alineados en doble fila en la morgue, tapados con s¨¢banas blancas, en espera de identificaci¨®n.

Toda la ciudad se halla conmocionada. Se trata, sin duda, del mayor accidente de la aviaci¨®n en este pa¨ªs, acostumbrado a las tragedias. El 18 de diciembre otro avi¨®n zaire?o, esta vez un Lockheed Electra, se estrell¨® en Angola. Ciento cuarenta y una personas perdieron la vida. No obstante, el mayor accidente de la historia de la aviaci¨®n sigue siendo el que mat¨® a 612 personas cuando dos Boeing 747 Jumbo colisionaron, el 27 de marzo de 1977, en el aeropuerto tinerfe?o de Los Rodeos.