Clima de acercamiento entre Cuba y EE UU

"Yo no s¨¦ qu¨¦ hay dentro de la olla, pero algo se est¨¢ cociendo'. La frase, pronunciada por un veterano observador extranjero en Cuba, resume con acierto el clima de secreto, tanteos y acerca miento que prima en los ¨²ltimos meses en las relaciones entre el Gobierno de Fidel Castro y el de EE UU, y cuyo ¨²ltimo cap¨ªtulo ha sido la visita de dos importantes congresistas dem¨®cratas a la isla la semana pasada.El primero, el representante por Massachusets Joe Moackley lleg¨® a Cuba a principios de la semana pasada al frente de una delegaci¨®n de 22 personas -abogados, acad¨¦micos y hombres de negocios- entre los que estaban ejecutivos del Banco de Boston y de la compa?¨ªa Gillete. Moackley se entrevist¨® con el presidente de la Asamblea Nacional, Ricardo Alarc¨®n, con el Ministro de Relaciones Exteriores, Roberto Robaina, y con los presidentes del Banco Nacional de Cuba y de la C¨¢mara de Comercio.

Moackley sostuvo una reuni¨®n de seis horas con Fidel Castro, y declar¨® que hab¨ªa pedido al mandatario cubano "alg¨²n tipo de gesto" para apoyar a quienes en el Congreso de Estados Unidos se oponen a la ley Helms-Burton, que pretende recrudecer el bloqueo econ¨®mico contra la isla y que est¨¢ a punto de aprobarse. El legislador se reuni¨® en dos ocasiones con representantes de los grupos de la disidencia. Ninguno de los siete opositores, entre ellos Elizardo Sanchez y G¨¢stavo Arcos, fueron molestados o presionados para que no acudiesen a la cita.

Indulto

Mientras esto suced¨ªa, el jueves viaj¨® a La Habana el congresista dem¨®crata por Nuevo M¨¦xico Bill Richardson quien, como Moackley, habl¨® con Castro m¨¢s de cinco horas y le pidi¨® el indulto de unos 15 presos pol¨ªticos y la reducci¨®n de tarifas de emigraci¨®n para un millar de ciudadanos cubanos que no han podido viajar a EE UU por los elevados costos que impone La Habana.

Cuando, el s¨¢bado, Richardson regres¨® a Washington, Castro hab¨ªa aceptado reducir en 300 d¨®lares el costo de los tr¨¢mites para emigrar a esas mil personas, y hacer lo mismo cada a?o con el millar de cubanos con menos recursos. Los 20.000 cubanos que pueden viajar a EE UU cada a?o en virtud del ¨²ltimo acuerdo migratorio deben pagar 600 d¨®lares por el pasaporte, el permiso de salida y el certificado m¨¦dico, adem¨¢s del pasaje. Richardson dijo que el presidente cubano tambi¨¦n se comprometi¨® a considerar el indulto.

Pese a que Richardson dijo que no viajaba como "enviado de la administraci¨®n de Clinton", sino como un simple congresista, viaj¨® en un avi¨®n de la Fuerza A¨¦rea norteamericana. Para algunos observadores, su viaje fue un episodio m¨¢s del discreto acercamiento entre ambos pa¨ªses, en el que se inscribe la prevista visita, en febrero, de un grupo de generales y almirantes retirados a la Central Nuclear de Juragua, as¨ª como los viajes a Cuba de 200 hombres de negocios norteamericanos en 1995.