Los republicanos piden concesiones para eludir la suspensi¨®n de pagos

Dirigentes republicanos del Congreso advirtieron ayer que no levantar¨¢n el techo de endeudamiento del Gobierno hasta que la Administraci¨®n de Bill Clinton no acepte hacer concesiones en la negociaci¨®n del presupuesto. El secretario del Tesoro, Robert Rubin, asegur¨¦ ayer que esa actitud obligar¨¢ a EE UU a declarar suspensi¨®n de pagos el 1 de marzo.Los congresistas, republicanos consideraron que el c¨¢lculo de Rubin, es exagerado, y que la Administraci¨®n dispone a¨²n de recursos para hacer frente a sus pagos. El secretario del Tesoro asegur¨® que los ¨²nicos medios que le quedan al Gobierno para evitar la insolvencia es vender parte de las reservas de oro o retrasar el pago de la de voluci¨®n de impuestos, pero a?adi¨® que ambas medidas son "completamente inaceptables".

El Gobierno alcanz¨® a finales del a?o pasado los 4,9 billones de d¨®lares (unos 600 billones de pesetas, 20 veces el presupuesto espa?ol) que tiene establecidos como l¨ªmite de endeudamiento. El Congreso, controlado por los republicanos, le neg¨® la posibilidad de solicitar nuevos cr¨¦ditos. Desde entonces, la Administraci¨®n ha estado respondiendo a sus acreedores utilizando los recursos de un fondo de pensiones para funcionarios que no est¨¢ regulado por el l¨ªmite de deuda.

Pero Rubin advirti¨® que esos instrumentos est¨¢n ya agotados, y que el Gobierno no tiene con qu¨¦ pagar los 30.000 millones de d¨®lares que debe para el 1 de marzo. "No tenemos m¨¢s opciones que sean, al mismo tiempo, legales y prudentes... El Tesoro ser¨¢ incapaz de satisfacer sus obligaciones financieras sin una legislaci¨®n que extienda el l¨ªmite de la deuda", manifest¨® Rubin en una carta enviada el lunes al presidente de la C¨¢mara de Representantes, Newt Gingrich.

Protestas de los radicales

Gingrich hab¨ªa declarado la pasada semana que estaba a favor de extender el techo de endeuda miento para evitar la suspensi¨®n de pagos. Pero esa declaraci¨®n, gener¨® una serie de protestas de otros congresistas republicanos m¨¢s radicales, los llamados freshmen, que se niegan a hacer concesiones a la Administraci¨®n.Despu¨¦s de esa reacci¨®n de algunos de sus compa?eros en el Congreso, Gingrich admiti¨® ayer que se ha llegado a un "impasse temporal". Sin admitirlo abiertamiento, Gingrich corrigi¨® sus declaraciones anteriores y advirti¨® que "el presidente tiene que poner sobre la mesa qu¨¦ reformas sustanciales est¨¢ dispuesto a hacer como parte de un acuerdo para el levantamiento del techo de endeudamiento".

La Administraci¨®n sostiene que vincular la amenaza de la suspensi¨®n de pagos a la negociaci¨®n sobre el presupuesto es un chantaje, inaceptable. En este duro clima pol¨ªtico, por muy inconcebible que parezca, EE UU podr¨ªa llegar a declararse insolvente por primera vez en su historia, un paso que los economistas aseguran que har¨ªa un tremendo da?o para la credibilidad del pa¨ªs a largo plazo.