Bob Dole parte como favorito para ganar la candidatura republicana en lowa

El senador Bob Dole, aspirante a la candidatura republicana a la presidencia, deb¨ªa confirmar anoche su condici¨®n de favorito en los caucuses de lowa, la primera prueba significativa del proceso electoral en EE UU. La principal inc¨®gnita que estos comicios deb¨ªan despejar es la de qui¨¦nes ser¨¢n sus principales rivales en las pr¨®ximas y m¨¢s decisivas primarias. El m¨ªllonario Steve Forbes, el ultraconservador Pat Buchanan y Lamar Alexander, un ex gobernador, contaban con similares posibilidades de ocupar la segunda plaza.

Bob Dole, cuya campa?a hab¨ªa mostrado en las ¨²ltimas semanas signos de debilidad, se hab¨ªa consolidado como favorito en las ¨²ltimas encuestas, con casi diez puntos de ventaja sobre los dem¨¢s. Steve Forbes, que sorprendi¨® con un fulgurante ascenso en los sondeos, ha perdido ¨²ltimamente popularidad, mientras que Buchanan vio renacer sus aspiraciones como consecuencia de su triunfo la pasada semana en el Estado de Luisiana.Los caucuses de lowa, en todo caso, no suelen presagiar el nombre del ganador de la candidatura del partido, aunque s¨ª aclaran el panorama. Dole ya gan¨® ampliamente en lowa en la campa?a electoral de 1988 y fue derrotado en las siguientes primarias. Bill Clinton sufri¨® una estrepitosa derrota en ese Estado hace cuatro a?os, y m¨¢s tarde fue elegido presidente.

Los caucuses de lowa sirven m¨¢s bien para descartar aspirantes y calentar el ambiente con vistas a las primarias del Estado de New Hampshire, que se celebrar¨¢n el pr¨®ximo d¨ªa 20 y donde s¨ª se perfilan ya los nombres de los posibles ganadores.

La prueba, de lowa -cuyos resultados no se conocer¨ªan hasta primeras horas de la ma?ana de hoy- significa algo distinto para cada candidato. Para Dole es la oportunidad de disipar dudas sobre su candidatura y recuperar moral y confianza. Para F¨®rbes debe ser una ocasi¨®n para demostrar que es un candidato serio, no un mero producto de marketing creado con su propio dinero. Buchanan podr¨¢ comprobar si la extrema derecha le es fiel o prefiere a Dole. En, el caso de Alexander, lowa dir¨¢ hasta d¨®nde puede llegar un desconocido con escasos recursos. La suerte del senador Phil Gramm tambi¨¦n est¨¢ en juego en estos caucuses, que podr¨ªan significar el final de sus aspiraciones.

En el bando dem¨®crata, el presidente Bill Clinton es el ¨²nico aspirante de su partido.En los caucuses de lowa, como en las primarias y caucuses que se celebrar¨¢n pr¨®ximamente en los dem¨¢s Estados, se eligen delegados, que representar¨¢n a ese Estado en la convenci¨®n nacional del partido. Las convenciones de los dos partidos se celebrar¨¢n en agosto. Los delegados llegan con un mandato de, voto en favor de determinado candidato en funci¨®n de los resultados electorales. En lowa se eligen 25 delegados republicanos.