Dole triunfa en las primarias de ocho Estados y se afianza como principal candidato republicano

Arropado por la maquinaria del Partido Republicano, el senador Bob Dole acariciaba anoche su mayor ¨¦xito de esta campa?a electoral con la victoria pr¨¢cticamente asegurada en los ocho Estados en los que se celebraron elecciones primarias. En Georgia, la ventaja de Dole sobre Pat Buchanan en el comienzo del recuento era a¨²n muy peque?a para dar por seguro su triunfo. Pero el veterano pol¨ªtico confirm¨® por fin ayer su condici¨®n de favorito y se encamina firmemente a obtener en los pr¨®ximos d¨ªas la candidatura de su partido a la presidencia de Estados Unidos.Con su ¨¦xito en los Estados de Verniont, Maine, Massachusetts, Connecticut, Rhode Island, Colorado, Maryland y la probable victoria en Georgia (Estados en los que en total se disputaban 208 delegados) Bob Dole consigue un amplio margen de ventaja sobre sus principales rivales, Pat Buchanan, Steve Forbes y Lamar Alexander.S¨®lo el primero de ellos present¨® seria, resistencia al veterano senador en Georgia, donde la cadena de televisi¨®n CNN dio anoche, sin embargo, como ganador a Dole. Buchanan hab¨ªa centrado todas sus esperanzas en este Estado, que supone 42 delegados, pero el candidato ultraconservador ya hab¨ªa advertido al cierre de los colegios que Dole "iba a pasar una buena noche" por su victoria en Georgia. Buchanan dijo que pase lo que pase seguir¨¢ en la carrera presidencial para llevar a la Convenci¨®n Republicana del pr¨®ximo mes de agosto su mensaje contra el libre comercio, el aborto y la inmigraci¨®n.

Bob Dole tendr¨¢ que ratificar ma?ana su liderazgo en Nueva York (con 102 delegados en juego), donde los dirigentes republicanos del Estado se han volcado en su apoyo, y el pr¨®ximo martes en los grandes Estados del sur. Ninguna de las dos jornadas est¨¢ completamente libre de obst¨¢culos para Dole.

En Nueva York, tendr¨¢ que derrotar al millonario Steve Forbes, un nativo de este Estado que ha gastado una parte de su fortuna en una extensa campa?a publicitaria aqu¨ª.

"Supermartes"

En el sur, durante las elecciones de lo que se conoce como supermartes, Dole contar¨¢ con la oposici¨®n (de Buchanan, quien ayer en Georgia demostr¨® que cuenta con un considerable respaldo electoral en esa regi¨®n. El supermartes ser¨¢, quiz¨¢s, la ¨²ltima prueba para. Lamar Alexander, el cuarto contendiente en liza. Antiguo gobernador de un Estado del sur, Tennessee, si Alexander no gana algunas de las elecciones de ese d¨ªa, abandonar¨¢ probablemente la carrera electoral.La plana mayor del Partido Republicano ha cerrado filas Bob Dole. En Georgia, donde la victoria de Dole estaba m¨¢s amenazada, Newt Gingrich, l¨ªder de la C¨¢mara de Representantes y m¨¢xima figura republicana en la actualidad, anunci¨® su voto a favor del veterano senador, a quien defini¨® como "un gran l¨ªder y un buen amigo".

El gesto de Gingrich, que confirma el enorme respaldo institucional logrado por Dole, ha sido seguido por los dirigentes republicanos en Nueva York. El gobernador de ese Estado, George Pataki, y el senador Alfonse d'Amato, que controla personalmente la maquinaria del partido en Nueva York, ha trabajado para que Dole se consolide all¨ª como un candidato imbatible.

Las dif¨ªciles y discutidas reglas de inscripci¨®n en Nueva York han impedido que el nombre de Pat Buchanan figure en todas las circunscripciones del Estado, por lo que su triunfo aqu¨ª es considerado muy improbable.

El apoyo de los l¨ªderes republicanos y el miedo desencadenado por los medios de comunicaci¨®n a una potencial candidatura de Pat Buchanan han ayudado a que Dole se haya convertido en el principal candidato para la designaci¨®n republicana, que requiere la obtenci¨®n de un m¨ªnimo de 996 delegados.

Desde que fue sorprendentemente derrotado por Buchanan en las primarias de New Hampshire, Bob Dole ha encontrado un mensaje nuevo con el que ganar simpatizantes. Ahora se presenta como el freno al extremismo de Buchanan, como el ¨²nico hombre capaz de unir al conservadurismo en torno a un proyecto moderado.

Eso ha coincidido con numerosos reportajes y art¨ªculos en los medios de comunicaci¨®n en los que Buchanan ha quedado ajetratado como un radical, casi un nazi, que representa un peligro para Estados Unidos.

Gracias a todo ello, Dole obtuvo la pasada semana en las primarias de Carolina del Sur un amplio triunfo sobre el comentarista ultraconservador, lo que le dio la confianza que necesitaba para afrontar el resto del proceso electoral.

Gobernadores y senadores del Partido Republicano se han lanzado a la campa?a en favor de Bob Dole para evitar que se produzca una excesiva dispersi¨®n de votos y el partido llegue dividido a la convenci¨®n de San Diego, en California, que se celebrar¨¢ el pr¨®ximo mes de agosto.