EE UU advierte a China Contra un ataque a Taiwan y env¨ªa, un portaaviones a la zona

La estrategia de la tensi¨®n puesta en marcha por China en el estrecho de Taiwan tiene desde ayer un nuevo protagonista. El secretario de Estado norteamericano, Warren Christopher, anunci¨® que una flota encabezada por el portaaviones Independence navega ya hacia Taiwan, y advirti¨® a Pek¨ªn que se arriesga "a muy graves consecuencias si trata de arreglar el problema por la fuerza". Las amenazas chinas son desafiadas por Lee Teng-hui, que, parapetado tras el triunfo que supone ser el primer jefe de Estado de la historia de China que convoca unas elecciones presidenciales democr¨¢ticas, no se cansa de pedir a los 21 millones de habitantes de la isla "calma", y "coraje" para votarle el d¨ªa 23.

La iniciativa norteamericana, claramente destinada a demostrar a Pek¨ªn que Estados Unidos est¨¢ plenamente comprometido con la defensa de Taiwan, se produce despu¨¦s de que el Gobierno chino anunciase nuevas maniobras militares con fuego real en aguas pr¨®ximas a la isla.La flota norteamericana fue trasladada a mediados de la Pasada semana a una zona pr¨®xima al estrecho que separa China y Taiwan, pero Washington ha decidido ahora acercarla a las costas taiwanesas ante las reiteradas amenazas militares hechas por Pek¨ªn en los ¨²ltimos d¨ªas. "Las acciones (de China) pueden considerarse actos de intimidaci¨®n y coacci¨®n", declar¨® ayer Warren Christopher. El consejero nacional de Seguridad, Anthony Lake, a?adi¨® que el Gobierno chino ser¨¢ responsable de los problemas que esas acciones generen. Lake inform¨® en una entrevista en televisi¨®n que a lo largo de la pasada semana sostuvo varias conversaciones con funcionarios del Gobierno chino, a los que transmiti¨®, "en los t¨¦rminos m¨¢s claros", el compromiso norteamericano con la seguridad de Taiwan. Aunque Estados Unidos hab¨ªa considerado hasta ahora que el riesgo de un ataque chino era m¨ªnimo, por las terribles repercusiones que eso tendr¨ªa en el desarrollo econ¨®mico dentro de China, la Casa Blanca empieza a considerar ahora que las autoridades de Pek¨ªn est¨¢n dispuestas a hacer todo lo que sea necesario para evitar que Taiwan profundice en su proceso de independencia.

El tiro por la culata

Mientras tanto, el presidente Lee Teng-hui responde a los desaf¨ªos militares de Pek¨ªn con m¨ªtines electorales en los que airea la libertad de que gozan los taiwaneses, su elevado nivel de vida o e desarrollo de su democracia. El presidente ha logrado, hasta el momento, que a Pek¨ªn, cuyo portavoz de Exteriores declar¨® que el objetivo de las maniobras militares era "restar votos" a Lee Teng-hui, le salga el tiro por la culata. Los ¨²ltimos sondeos publicados se?alan que Lee ha logrado aumentar en m¨¢s de 10 puntos la intenci¨®n de voto hacia su reelecci¨®n, y cuenta ya con m¨¢s del 40% de los votantes.

Taipei vivi¨® ayer una jornada de inusitada calma. El fr¨ªo y la lluvia contribuyeron a que sus tres millones de habitantes optaran por quedarse en sus casas y la ciudad apareciera semidesierta. "No tengo ning¨²n miedo. Todo este jaleo se acabar¨¢ cuando terminen las elecciones. Cierro porque apenas ha habido clientes, ni hay gente en las calles como para suponer que ahora los habr¨¢", se?alaba anoche la propietaria de una peque?a tienda de alimentaci¨®n del centro de Taipei.

"El pueblo de Taiwan debe tener confianza a pesar de la tormenta y elegir con dignidad al primer presidente elegido democr¨¢ticamente en los 5.000 a?os de historia de China", dec¨ªa mientras tanto Lee en televisi¨®n.

Los dos candidatos independientes a la presidencia responsabilizan a Lee de la escalada, de tensi¨®n en el estrecho. Chen Lian le acusa de mantener con Pek¨ªn una relaci¨®n "puramente emoci¨®nal" que provoca las amenazas militares del r¨¦gimen comunista, y Lin Yang-kang, de tener una lengua m¨¢s r¨¢pida que una ametralladora. Sin embargo, para el cuarto candidato en disputa, el l¨ªder del proindependentista Partido Democr¨¢tico Progresivo (DPP), Peng Mingmin, China es la- ¨²nica a maldecir por la inc¨®moda situaci¨®n en que se encuentran los taiwaneses.

Si el lanzamiento realizado por el Ej¨¦rcito chino el pasado jueves de tres misiles M-9 tierra-tierra sin carga y un cuarto el s¨¢bado causaron cierta preocupaci¨®n en la llamada isla rebelde, la decisi¨®n anunciada por Pek¨ªn el s¨¢bado de que las maniobras, a partir de ahora con fuego real, se extender¨¢n hasta el d¨ªa 20, en lugar de hasta el 15 como se indic¨® previamente, cay¨® como un bombazo. Taiwan teme que por un fallo humano o t¨¦cnico alg¨²n misil yerre su objetivo y se estrelle contra cualquier zona densamente poblada de la isla, lo qu¨¦ podr¨ªa dar origen a una respuesta de Taipei y a que se desatase definitivamente un conflicto que ninguno de los dos pa¨ªses quiere.