Christine Ockrent deja la direcci¨®n del principal semanario de Francia

Christine Ockrent, una de las grandes damas del periodismo franc¨¦s, abandon¨® ayer la direcci¨®n del semanario L'Express. Los nuevos propietarios, vinculados al grupo multimedia Havas, quieren modificar la l¨ªnea de la revista y hacer de ella una publicaci¨®n m¨¢s popular, directamente inspirada en la alemana Focus. La directora no encajaba en el proyecto de cambio. "Me voy con el coraz¨®n orgulloso y la cabeza muy alta", dijo la periodista a sus redactores en una carta abierta.

L'Express fue fundado en el a?o de 1953 por Jean-Jacques Servan-Schreiber y Fran?o¨ªse Giroud, tomando al semanario estadounidense Time como modelo. Cuando Ockrent, una periodista especializada en televisi¨®n, accedi¨® a la direcci¨®n, en octubre de 1994, L'Express atravesaba un mal momento en ventas y en imagen. Ockrent impuls¨® una reforma del formato, la diagramaci¨®n y los contenidos, reforzando las noticias sobre fen¨®menos sociales, salud y ciencia, pero mantuvo el tradicional peso espec¨ªfico de la informaci¨®n pol¨ªtica y el enfoque liberal imprimido por los fundadores.

Bajo la direcci¨®n de Ockrent, L'Express recuper¨® el liderazgo. de la prensa semanal francesa, con ventas cercanas a los 600.000 ejemplares, aunque el primer puesto fue alcanzado gracias a las ventas de la edici¨®n internacional. En el mercado dom¨¦stico no pudo superar a Le Nouvel Observateur, de tendencia socialdem¨®crata. Los beneficios del pasado ejercicio fueron muy modestos: 3,7 millones de francos, menos de 90 millones de pesetas.

El cambio de propiedad fue decisivo. El grupo electr¨®nico Alcatel-Alsthom, envuelto en problemas judiciales y en una reestructuraci¨®n interna, traspas¨® su escuder¨ªa period¨ªstica (L'Express, Le Point y Courier International) a Centro Europeo de Prensa (CEP), una filial del gigante multimedia Havas. Y Havas decidi¨® emprender una reorganizaci¨®n profunda de sus nuevos productos.

Christian Br¨¦gou, presidente de CEP, quiere hacer del semanario conservador Le Point una publicaci¨®n "intelectual y pol¨ªtica de gran calidad" y remitir L'Express al otro extremo del mercado. La exitosa f¨®rmula del alem¨¢n Focus, creado en 1993 y con unas ventas de 752.000 ejemplares a finales de 1995, ser¨¢ el modelo: muchas fotograf¨ªas, textos cortos y muy poca pol¨ªtica.

Como sustituto de Ockrent en la revista ha sido nombrado Denis Jeambar, que acaba de dejar la direcci¨®n de la emisora de radio Europe 1.