'Allez la France'

El f¨²tbol fue inventado por los ingleses, pero han sido los franceses los que han construido la gran arquitectura organizativa del juego. En un pa¨ªs dominado por su pasi¨®n hacia el ciclismo y el rugby, el f¨²tbol ha sido una referencia obligada, aunque lateral. Hasta reci¨¦n, el valor de las haza?as de Bobet, Anquetil, Poulidor, Hinault, Villepreux o Serge Blanco superaba las de cualquier astro futbol¨ªstico. Por lo menos hasta la consagraci¨®n del gran Platini. Y sin embargo, el f¨²tbol no ser¨ªa el gran espect¨¢culo finisecular sin el genio visionario de Jules Rimet y Henry Delauney, los hombres que impulsaron el nacimiento de la FIFA -con el desd¨¦n de los brit¨¢nicos- y la creaci¨®n de la Copa del Mundo, la competici¨®n que rige los ciclos del f¨²tbol. Y sin la apuesta de L'Equipe por la Copa de Europa, aquella copita que dec¨ªa Di St¨¦fano, el f¨²tbol tampoco lo que es hoy: una caldera de pasiones, un juego universal y una formidable m¨¢quina financiera.Los franceses han sido ciclot¨ªmicos, con picos altos de brillantez y ¨¦pocas de depresi¨®n. Tuvieron a Kopa y Fontaine y esperaron veinte a?os a la aparici¨®n de Platini, el jugador que volvi¨® a poner el f¨²tbol franc¨¦s en el mapa. A su alrededor se forj¨® un estilo y una escuela de jugadores. Tigana, Giresse, Tresor, Rocheteau y Janvi¨®n significaban un gusto exquisito por el juego, una sensaci¨®n placentera que se adecuaba al sentido de la vida de los franceses.

Pas¨® aquella ¨¦poca excepcional y volvi¨® un ciclo regresivo -ausencias de los Mundiales del 90 y 94 y de las Eurocopas del 88 y 92-, pero Francia continu¨® firme en su modelo. Ahora, cuando se acerca la Eurocopa y se vislumbra el Mundial del 98, el f¨²tbol franc¨¦s vuelve a ser una referencia indiscutible. Sus jugadores son indispensables en los principales campeonatos -Cantona (Manchester), Ginola (Newcastle), Desailly (Milan), Karembeau (Sampdoria)- o se prestigian en los clubes franceses ante los ojos de los aficionados: Djorkaeff, Pedros, Thuram o Pires. Y, tres equipos est¨¢n en las semifinales europeas.

El f¨²tbol franc¨¦s vuelve a gozar de una excelente salud. Es la garant¨ªa de que asistiremos al triunfo de la clase, el talento y el detalle por el juego bien hecho.