16 muertos y m¨¢s de cien heridos por un grave incendio en el aeropuerto alem¨¢n de D¨¹sseldorf

Un incendio de grandes proporciones iniciado en la terminal A, el de Lufthansa, del aeropuerto de D¨¹sseldorf, al oeste de Alemania, caus¨® ayer la muerte a 16 personas y provoc¨® heridas de diversa consideraci¨®n a casi un centenar, seg¨²n dijo anoche Hans-Joachim Peters, director del aeropuerto. No hab¨ªa noticias de que hubiera espa?oles entre los fallecidos. El incendio se origin¨® de un modo fortuito, aunque la polic¨ªa emprendi¨® investigaciones para determinar con exactitud las causas del siniestro, el m¨¢s grave registrado en un edificio p¨²blico en la historia reciente alemana.

Las llamas comenzaron a las 16.20 horas en las inmediaciones de una tienda de flores de la terminal de llegadas y se extendieron r¨¢pidamente por todo el edificio. Un testigo dijo haber visto c¨®mo previamente saltaban chispas en la rejilla del conducto del aire acondicionado. Precisamente a trav¨¦s de las conducciones se extendi¨® con inusitada rapidez un denso humo que provoc¨® la mayor parte de las v¨ªctimas. Un portavoz de los bomberos se?al¨®: "Podr¨ªa haber sido provocado por chispas que saltaron de alg¨²n equipo de soldadura" de alg¨²n trabajador.El mismo representante atribuy¨® el alt¨ªsimo n¨²mero de muertos al p¨¢nico que se apoder¨® de los transe¨²ntes cuando se extendi¨® la voz de fuego y ese miedo les llev¨® a no atender las indicaciones de salida en caso de emergencia. "Ha sido una cat¨¢strofe", dijo un pasajero.

Un portavoz de la polic¨ªa alemana dijo anoche que entre los fallecidos hay seis franceses, cinco alemanes, un brit¨¢nico, dos italianos y dos personas a¨²n sin identificar.

En un ascensor que conecta la zona de llegada y salida, los. efectivos de rescate hallaron nueve muertos, entre ellos varias mujeres y un ni?o por lo que se supone que podr¨ªa haber perecido toda una familia.

El tr¨¢fico de pasajeros era extraordinariamente intenso en el aeropuerto de D¨¹sseldorf, el segundo con mayor movimiento de Alemania, debido a que este fin de semana terminan las vacaciones en el Estado de Renania del Norte-Wesfalia.

Los bomberos del propio aeropuerto, que acudieron a la terminal de pasajeros, se encontraron un escenario dram¨¢tico. Algunas personas ped¨ªan auxilio desde el tejado.

A ¨²ltima hora de la tarde y debido al intenso humo, los bomberos segu¨ªan buscando m¨¢s v¨ªctimas entre los escombros, protegidos con m¨¢scaras antig¨¢s. El portavoz del aeropuerto, que se encontraba en la terminal en el momento del siniestro, ha manifestado que la combusti¨®n de los materiales del edificio provocaron la liberaci¨®n de gases t¨®xicos que imposibilitaban la respiraci¨®n.

M¨¢s humo que fuego

Las numerosas personas que consiguieron escapar del infierno manifestaron que el humo se propag¨® con mucha mayor rapidez que las llamas. Los efectos del incendio no dejaron ni una sola dependencia sin da?os. En los s¨®tanos del aeropuerto, en los que est¨¢ instalada una estaci¨®n de la red de los ferrocarriles alemanes, tambi¨¦n pod¨ªan observarse los efectos del siniestro. Algunos pasajeros que esperaban a los trenes intentaron huir por el t¨²nel que comunica la estaci¨®n con el exterior. La terminal del aeropuerto ha quedado totalmente destruida. Se desconoce por qu¨¦ no funcionaron debidamente los dispositivos antiincendios.

El aeropuerto fue cerrado al tr¨¢fico inmediatamente y todos los vuelos que ten¨ªan prevista su llegada a D¨¹sseldorf fueron desviados a los aeropuertos m¨¢s pr¨®ximos, sobre todo al de Colonia-Bonn que se encuentra a unos 40 kil¨®metros.

El aeropuerto de D¨¹sseldorf, que concentra una gran proporci¨®n de vuelos a destinos tur¨ªsticos, tendr¨¢ que permanecer cerrado durante las pr¨®ximas semanas, seg¨²n ha manifestado su portavoz.

Los vuelos que en los pr¨®ximos d¨ªas ten¨ªan prevista su salida o llegada en ¨¦l ser¨¢n atendidos desde otros aeropuertos de la regi¨®n. Un representante de Iberia anunci¨® que todos los vuelos de la compa?¨ªa que unen Espa?a con el aeropuerto siniestrado ser¨¢n desviados al de Colonia-Bonn, como as¨ª ocurri¨® con el vuelo nocturno de ayer. El otro vuelo de Iberia a D¨¹sseldorf es matutino.