El 'brazo pol¨ªtico' del IRA acaba con las especulaciones y anuncia su participaci¨®n en las elecciones del Ulster

Gerry Adams, l¨ªder del Sinn Fein, partido. pol¨ªtico que representa al IRA, puso fin ayer a semanas de especulaciones al anunciar que el partido republicano concurrir¨¢ a las elecciones previstas para el 3.0 de mayo en Irlanda del Norte. El Sinn Fein sigue los pasos del principal partido cat¨®lico del Ulster, el Partido Socialdem¨®crata y Laborista (SDLP), de John Hume, que hab¨ªa confirmado, su participaci¨®n en los comicios pocas horas antes. La decisi¨®n de presentarse a las elecciones refleja, seg¨²n Adams, los deseos del Sinn Fein de encontrar "una soluci¨®n democr¨¢tica" al problema de Irlanda del Norte, para el que "existe un apoyo cada vez mayor".Adams se?al¨® que la decisi¨®n se ha tomado en aras de la mayor fortaleza del bloque nacionalista en la actual fase del proceso de paz. "Acudimos a estas elecciones para ofrecer ejemplo de liderazgo, en estos momentos cruciales, ( ... ) para refrendar el apoyo a nuestra estrategia de paz", declar¨® en Belfast.

Las elecciones, para las que el Gobierno brit¨¢nico acaba de preparar la legislaci¨®n oportuna, tienen por objeto, elegir un foro de di¨¢logo en el Ulster integrado por 110 delegados. Adams advirti¨® ayer, sin embargo, que la buena voluntad de su partido no incluye la participaci¨®n en dicho foro. Tampoco el Gobierno brit¨¢nico est¨¢ dispuesto a permitir que el Sinn Fein participe en las negociaciones pol¨ªticas, que comenzar¨¢n el 10 de junio, mientras el IRA no restablezca el alto el fuego, cosa improbable, seg¨²n el n¨²mero dos del partido republicano, Martin McGuinness.

En principio, la idea, un tanto rocambolesca, de convocar unas elecciones en el Ulster para elegir un foro del que saldr¨¢n los delegados que habr¨¢n de participar en las conversaciones sobre el futuro de la provincia, recibi¨® una acogida fr¨ªa del sector nacionalista. Poco despu¨¦s de que el primer ministro brit¨¢nico, John Major, anunciara la iniciativa, el IRA dej¨® o¨ªr su voz, rompiendo un alto el fuego que hab¨ªa durado m¨¢s de 17 meses, con una poderosa bomba en Londres.

A partir de ese momento, todo ha sido confusi¨®n en el exterior y trabajo de persuasi¨®n entre bastidores. Las elecciones, ¨²nicas en su g¨¦nero, se basar¨¢n en un sistema de circunscripci¨®n mixto para complacer a todas las partes. Por un lado, como exig¨ªa el Partido Unionista del Ulster, se utilizar¨¢ el esquema de las 18 circunscripciones electorales de la provincia para elegir a 90 integrantes del foro. Los restantes 20 miembros ser¨¢n elegidos, de acuerdo a los deseos de los nacionalistas y de los partidos menores, de entre los candidatos m¨¢s votados en el marco global de la provincia.

La noticia de que el Sinn Fein no boicotear¨¢ las elecciones coincidi¨® ayer con la presentaci¨®n de un pol¨¦mico libro sobre el entramado pol¨ªtico que precedi¨® al proceso de paz en el Ulster. The fight for peace (La lucha por la paz), escrito por los periodistas David McKittrick y Eamonn Mallie, defiende la tesis de que los contactos del Gobierno brit¨¢nico con el IRA comenzaron en 1990, cuando a¨²n era primera ministra Margaret Thatcher, y no en febrero de 1993 como se declar¨® oficialmente. Ayer, el ministro para Irlanda del Norte, Patrick Mayhew, desminti¨® rotundamente la tesis del libro, que cuenta, sin embargo, con la confirmaci¨®n de su antecesor en el cargo, Peter Brooke.