Alexander Langsdorf
f¨ªsico del equipo que cre¨® la bomba at¨®mica
El f¨ªsico estadounidense Alexander Langsdorf, quien trabaj¨® con el equipo de cient¨ªficos que desarroll¨® la bomba at¨®mica, aunque despu¨¦s se opuso a ella, falleci¨® el pasado viernes, a los 83 a?os de edad, en un centro m¨¦dico de las afueras de Chicago, como resultado de las complicaciones acarreadas por una operaci¨®n de cadera.Nacido en San Luis el 30 de mayo de 1912, se gradu¨® en la Universidad Washington en 1932. En 1937 se doctor¨® en F¨ªsica por el Instituto de Tecnolog¨ªa de Massachusetts. En el a?o 1938 trabaj¨® como investigador en la Universidad de California, en Berkeley, y al a?o siguiente se traslad¨® a la Universidad Washington, en San Luis, donde permaneci¨® hasta 1942. Desde all¨ª se incorpor¨® al equipo de f¨ªsicos que trabajaba en el Proyecto Manhattan. Langsdorf fue uno de los dise?adores de los dos primeros reactores nucleares que siguieron la primera reacci¨®n nuclear en cadena sostenida en la Universidad de Chicago en 1942.
Sin embargo, pronto reconsider¨® su actitud y fue uno de los 70 cient¨ªficos que pidieron al presidente Harry Truman que no utilizara la bomba. Seg¨²n ha recordado su esposa "cre¨ªa que era incre¨ªblemente inhumano lanzarla en una ciudad abierta y matar a tantos civiles". Con el tiempo, su angustia fue creciendo y, tres d¨¦cadas despu¨¦s del final de la guerra, pas¨® un a?o como profesor visitante en la Universidad Tohoku, de Sendai.
Adem¨¢s de su participaci¨®n en el Proyecto Manhattan, invent¨® la c¨¢mara de niebla, muy utilizada para la investigaci¨®n nuclear y la f¨ªsica de part¨ªculas durante el final de los a?os 40 y los a?os 50. Tambi¨¦n dise?¨® instrumentos detectores para la investigaci¨®n del neutr¨®n-
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