Hill intenta detener la 'Schumacherman¨ªa"

Damon Hill (Williams) logr¨® ayer la pole-position para el Gran Premio de Espa?a de f¨®rmula uno que se disputa hoy en el circuito de Catalu?a. El piloto brit¨¢nico, actual l¨ªder destacado del Mundial, es el favorito principal de esta s¨¦ptima carrera de la temporada. Pero el protagonista es otro. La estrella de la competici¨®n, el que recibe toda la atenci¨®n, el que arrastra a 15.000 seguidores alemanes se llama Michael Schumacher, pilota un Ferrari y es el doble campe¨®n del mundo. Ayer marc¨® el tercer mejor tiempo en los entrenamientos.

Este a?o en la pista manda Hill. Ha ganado cuatro de las seis primeras carreras. El discreto piloto ingl¨¦s, lo contrario a un ¨ªdolo de masas, busca sacarse la espina de las dos anteriores temporadas, en las que Schumacher le bati¨® y logr¨® el t¨ªtulo. Sin embargo, el alem¨¢n, aunque a¨²n no ha dado plena competitividad a Ferrari, sigue siendo el n¨²mero uno.Ayer en Montmel¨® era imposible contar las pancartas dedicadas a Schumi. No hab¨ªa ninguna para Hill. Ayer en Montmel¨®, Michael tard¨® una hora en atender a los medios de comunicaci¨®n. Nadie entrevist¨® a Damon, autor de la pole-position, tras comparecer en la rueda de prensa obligatoria para los tres mejores de los entrenamientos. Incluso su compa?ero Jacques Villenueve recibi¨® m¨¢s atenci¨®n.

Por eso, Hill quiere volver a hablar en la pista, demostrar que vale tanto como Schumacher, a pesar de no tener su carisma. Con la de ayer, ya suma 15 pole-position -el alem¨¢n lleva 12- y en Montmel¨® busca la 18? victoria de su historial -el actual campe¨®n ha ganado 19 grandes premios-. Queda claro que las diferencias son m¨ªnimas, pero dos t¨ªtulos mundiales y su capacidad de arrastre colocan a Schumacher en otro nivel. Por ahora, s¨®lo existe la Schumacherman¨ªa.

Sin embargo, Hill parte hoy como favorito indiscutible y, como el campe¨®n est¨¢ lejos -qued¨® a casi un segundo en los ensayos-, debe buscar los enemigos en casa. Su colega Villeneuve, por un lado. Y los motores Renault, por otro. La vuelta m¨¢s r¨¢pida del canadiense fue s¨®lo cuatro d¨¦cimas m¨¢s lenta que el nuevo r¨¦cord del trazado, establecido por Hill para lograr la pole-position. Villeneuve se emple¨® tan a fondo que fue multado por ir a 110 kms/h por la zona de talleres. Le impusieron 5.000 d¨®lares (m¨¢s de 600.000 pesetas).

La principal preocupaci¨®n para los Williams es la fiabilidad de sus motores. Hace 15 d¨ªas, en M¨®naco, la aver¨ªa del propulsor Renault impidi¨® el triunfo de Hill, y ayer Villeneuve rompi¨® otra vez. "No estoy contento con el rendimiento de nuestros motores", coment¨® el hijo del legendario Graham Hill, que lidera el Mundial con 21 puntos de ventaja sobre Villeneuve. (El vencedor de cada carrera suma 10 puntos).

Si gana hoy, y reafirma la exhibici¨®n que dio ayer en las 12 vueltas de entrenamientos clasificatorios, Hill dar¨¢ un tir¨®n importante en la clasificaci¨®n del campeonato. Pero en la carrera de Montmel¨® influir¨¢n muchas circunstancias: el calor (ayer sobre el asfalto se superaron los 30% la estrategia (cada piloto debe decidir cu¨¢ntos repostajes y cambios de neum¨¢ticos realizar¨¢ durante las 65 vueltas) y hasta el apoyo del p¨²blico (de los m¨¢s de 50.000 espectadores que se esperan, casi 20.000 ser¨¢n alemanes).