Arantxa no puede con Pierce

Mary Pierce no permiti¨® que Arantxa S¨¢nchez dejara a Espa?a a s¨®lo un paso de clasificarse para la final de la Copa Federaci¨®n de tenis. La n¨²mero uno francesa se mostr¨® m¨¢s expeditiva y c¨®moda sobre la superficie r¨¢pida -una moqueta en un pabell¨®n cubierto- en la que se disputa la semifinal en Bayona y se impuso por 6-3, 6-4 a la jugadora espa?ola. De esta forma empat¨® a uno la semifinal, que se abri¨® con un trabajado triunfo de Conchita Mart¨ªnez ante Julie Hal¨¢rd-Detugis por 1-6, 6-4, 6-2.Conchita sufri¨® para deshacerse de Halard. Adem¨¢s de que no encontr¨® en ning¨²n momento el ritmo durante el primer set, empez¨® el tercero perdiendo los, dos primeros juegos. Fue entonces cuando volvi¨® a reaccionar, como hab¨ªa hecho en el segundo set, e impuso su mayor calidad y variedad de golpes.

La derrota de Arantxa empez¨® a atisbarse en los primeros compases del partido. La jugadora espa?ola tuvo muchos problemas para mantener su servicio. Los restos de Pierce le dieron la iniciativa. Arantxa domin¨® por 3-1 en el inicio del segundo set, pero Pierce se rehizo y con una determinaci¨®n poco habitual en ella logr¨® igualar a cuatro juegos para mostrarse plet¨®rica en la resoluci¨®n del partido ya que hizo valer la ventaja por 0-40 que adquiri¨® en el noveno juego y decidi¨® en el d¨¦cimo. El equipo franc¨¦s fue siempre animado por los 2..500 espectadores que presenciaron la jornada.

Si Conchita no logra derrotar a Pierce, y siempre que Arantxa cumpla el pron¨®stico en su partido ante Halard a la que ha ganado en siete de las nueve ocasiones en que se han enfrentado, el partido de dobles ser¨¢ el que decida la semifinal. En principio, Conchita y Arantxa se enfrentar¨¢n en el doble a Halard y Nathalie Tauziat.

En la otra semifinal de la Copa Federaci¨®n, Estados Unidos domina por 0-2 a Jap¨®n. Los partidos se disputan en la ciudad japonesa de Nagoya. Lindsay Daveriport gan¨® a Kimiko Date por 6-2, 6-1, mientras que Monica Seles se impuso a Ai Sugiyama por 6-2, 6-2.