El 'novato' traspasa otra barrera

No es habitual que un piloto novel en la f¨®rmula 1 se mantenga en la pugna por el t¨ªtulo superado ya el meridiano de la temporada. Pero tampoco lo es que en su primera carrera en el campeonato m¨¢s selectivo del automovilismo roce la victoria y concluya en segunda posici¨®n. Son dos hechos que est¨¢n marcando el a?o del debut de Jacques Villeneuve (Williams-Renault) en el Mundial de F-1. Tiene 24 a?os, es uno de los pilotos m¨¢s j¨®venes, y en cinco meses -el Mundial comenz¨® el pasado 10 de marzo en Australia- se ha convertido en el ¨ªdolo del circo rodante.Sin embargo, la ¨²ltima barrera la salt¨® el pasado domingo en el circuito de Hungaroring, cuando fue capaz de superar a su cornpa?ero de equipo. Damon Hill, tras una cerrada batalla por el triunfo en la parte final de la carrera. All¨ª, Villeneuve demostr¨® que no le tiene miedo y se liber¨® de una carga. psicol¨®gica que le hab¨ªa perseguido durante la temporada. Ten¨ªa motivos para empezar a sentirse un segund¨®n frente a su compa?ero de escuder¨ªa.

La victoria permiiti¨® a Villeneuve mantenerse como la ¨²nica amenaza para Damon Hill en la consecuci¨®n del campeonato, s¨®lo 17 puntos les separan. Faltan cuatro carreras y est¨¢n en juego 40 puntos. La batalla por el t¨ªtulo, pues, est¨¢ planteada dentro mismo de la escuder¨ªa Williams, en la que se est¨¢ debatiendo el futuro de Hill, cuyas exigencias econ¨®micas desbordan las previsiones del patr¨®n. Pero esto no debe afectar a dos hombres que se aferran a la velocidad por una cuesti¨®n gen¨¦tica.

Villeneuve es un piloto agresivo, fogoso y expresivo como lo fue su padre. Tiene credibilidad. Y eso le da carisma. En los cinco ¨²ltimos meses ha conseguido desplazar a su compa?ero de equipo Damon Hill e incluso al alem¨¢n Michael Schumacher del coraz¨®n de los aficionados.Ahora, muchos suspiran ya por un triunfo de Villeneuve (ya suma tres) y apenas valoran los m¨¦ritos de Hill, que ha ganado siete carreras esta temporada y que la pasada concluy¨® subcampe¨®n, a un solo punto de Schumacher.