La supervivencia media de los trasplantados lleva 15 a?os estancada

La mejora de los tratamientos inmunosupresores ha logrado reducir la mortalidad por rechazo agudo en los trasplantados hasta s¨®lo un 10% de los enfermos, pero la supervivencia a largo plazo permanece estancada desde hace m¨¢s de 15 a?os. As¨ª lo afirm¨® ayer Pekka Hayry, de la Universidad de Helsinki (Finlandia), en el XVI Congreso Internacional de Trasplantes, que re¨²ne en Barcelona a m¨¢s de 3.000 especialistas. Los ¨®rganos trasplantados con una supervivencia media inferior son el ri?¨®n y el coraz¨®n: nueve a?os y seis meses de vida media, lo que significa que la mitad de los pacientes han perdido el injerto a los nueve a?os y medio, seg¨²n explic¨® Gerhard Opelz. En el caso del ri?¨®n, existe la posibilidad de un retrasplante o de volver a la di¨¢lisis; pero si falla el coraz¨®n, significa la muerte del paciente.Los resultados de los trasplantes se han planteado hasta ahora desde la perspectiva triunfalista del corto plazo. Se habla de supervivencias de entre el 80% y el 90%, pero se refieren al primer a?o desde la operaci¨®n. "Despu¨¦s del primer a?o, perdemos un 4% o un 5% de los enfermos cada a?o", record¨® Hayry.

Curiosamente, en el trasplante de h¨ªgado, que t¨¦cnicamente es el m¨¢s complicado, la supervivencia media es de casi el doble: 15 a?os. Y en el trasplante de h¨ªgado infantil, 30 a?os. Es decir, la mitad de los ni?os trasplantados estar¨¢n a¨²n vivos a los 30 a?os de haberse operado.

Menos vulnerable

?Por qu¨¦ esta enorme diferencia? Los especialistas no han encontrado a¨²n la respuesta, pero han observado algo importante: algunos trasplantados de h¨ªgado han dejado de tomar inmunosupresores contra el rechazo y siguen vivos, uno desde hace 14 a?os. Han desarrollado una tolerancia que no es posible en los trasplantados de coraz¨®n o de ri?¨®n. Algo tiene, pues, el h¨ªgado que lo hace menos vulnerable.Ronald Morris, de la Universidad de Stanford (EE UU), advirti¨® que salvo en algunos trasplantados de h¨ªgado, y siempre bajo estricto control m¨¦dico, la medicaci¨®n inmunosupresora es obligatoria de por vida porque el riesgo de un rechazo agudo no disminuye con el tiempo, contrariamente a lo que se hab¨ªa pensado. Y con el tiempo lo que aumenta, adem¨¢s, es el riesgo de rechazo cr¨®nico. Seg¨²n Opelz, se trata de dos tipos de rechazo.

En el rechazo agudo, el sistema inmunitario ataca al injerto a trav¨¦s de los linfocitos T. La misi¨®n de los inmunosupresores es precisamente inhibir los linfocitos. En cambio, el rechazo cr¨®nico es una respuesta de tipo arterioscler¨®tico, que afecta a las c¨¦lulas epiteliales. Se desencadena una reacci¨®n defensiva en los vasos sangu¨ªneos que provoca una lesi¨®n y unos dep¨®sitos que acaban obturando el vaso y provocando la muerte del injerto. "Contra este rechazo no tenemos ninguna terapia, por eso hay que destinar ahora fondos a investigarlo", concluy¨® Hayry.