Espa?a niega permiso a EEUU para que hagan escala en Mor¨®n los bombarderos invisibles

El Gobierno espa?ol deneg¨® el jueves por la noche a EE UU el permiso, necesario para que al menos ocho bombarderos invisibles 7-117A Stealth Fighters hicieran escala en la base a¨¦rea de Mor¨®n de la Frontera (Sevilla) rumbo a Kuwait, para participar en el inminente ataque contra Irak. La solicitud fue denegada, alegando que se hab¨ªa presentado con precipitaci¨®n y sin cumplir los tr¨¢mites previstos en el convenio bilateral. "Estados Unidos lo ha hecho muy mal. Espa?a es un aliado fiel de EE UU, pero tambi¨¦n un pa¨ªs soberano y no se la puede tratar como a una colonia" aleg¨® una fuente gubernamental.

Los F-117A despegaron a primera hora del jueves desde su base de Holloman, en el Estado de Nuevo M¨¦xico, con direcci¨®n al Golfo P¨¦rsico. Esa misma noche, cuando los bombarderos sobrevolaban el Atl¨¢ntico, los representantes norteamericanos en Madrid pidieron permiso para que hicieran escala en la base de Mor¨®n. Aunque estos aviones, gracias al reabastecimiento en vuelo, pueden realizar todo el trayecto sin escalas, lo normal es que hagan una parada para relevar a las tripulaciones.La solicitud fue planteada a trav¨¦s del Comit¨¦ Conjunto Hispano-Norteamericano, como si se tratara de una escala rutinaria m¨¢s. El ministro de Defensa, Eduardo Serra, se encontraba en ese momento en el Palacio del Pardo, ofreciendo una recepci¨®n al Comit¨¦ Militar de la OTAN, acompa?ado por dos altos responsables militares norteamericanos, los generales Joulwan y Sheehan, pero no fue consultado por Estados Unidos.

Fuentes de Defensa indicaron que, si Washington hubiese planteado su solicitud a trav¨¦s de los canales adecuados y no hubiera intentado escamotear el asunto a los responsables pol¨ªticos, buscando la autorizaci¨®n de un funcionario, Eduardo Serra habr¨ªa propuesto al presidente Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar que autorizase la escala de los bombarderos.

Pocas horas despu¨¦s de recibir la negativa verbal, el embajador de EE UU en Madrid, Richard Gardner, se puso en contacto con Serra, para comunicarle que el problema ya se hab¨ªa solucionado, por lo que no se formalizar¨ªa la petici¨®n para que los aviones repostaran en Mor¨®n. Finalmente, los F-117A, denominados invisibles o furtivos porque su dise?o les hace casi indetectables para el radar, ni siquiera sobrevolaron territorio espa?ol, sino que pasaron por el estrecho de Gibraltar. Las fuentes consultadas no pudieron precisar si los aparatos hicieron escala en la base portuguesa de Lajes (Azores).

La forma en que EE UU plante¨® su solicitud evit¨® que el Gobierno se pronunciara sobre el fondo del asunto: si Espa?a estaba dispuesta implicarse en una operaci¨®n de castigo que el secretario de Defensa norteamericano, William Perry, ha calificado de "desproporcionada" en relaci¨®n con las provocaciones de Sadam Husein. S¨®lo el Reino Unido y Kuwait han apoyado el ataque, del que se han desmarcado algunos de los m¨¢s s¨®lidos aliados de

EE UU en la guerra del Golfo, como Francia, Arabia Saud¨ª o Turqu¨ªa.

Antes del ataque contra Irak de la semana pasada, dos escuadrones de cazas cruzaron territorio espa?ol. Fuentes gubernamentales indicaron que estos tr¨¢nsitos debieron ser objeto de decisi¨®n pol¨ªtica. Otras fuentes sostienen, sin embargo, que no se salieron de lo previsto en el convenio defensivo bilateral.

Desde que, tras la guerra del Golfo, EE UU dej¨® un importante contingente en la zona, Mor¨®n es parada obligada de un puente a¨¦reo casi permanente para abastecer a dichas tropas. Siempre que no se superen los l¨ªmites fijados en el convenio, las autorizaciones se conceden de forma autom¨¢tica. Actualmente, el n¨²mero de aviones cisterna KC- 130 en Mor¨®n no supera los 10 que permite el convenio y pueden ser utilizados para apoyar a los cazas que se dirigen al Golfo sin autorizaci¨®n especial.