Bertelsmann confirma su renuncia a la televisi¨®n digital y augura p¨¦rdidas a su competidor Kirch

El consorcio alem¨¢n de los medios de comunicaci¨®n Bertelsmann, que logr¨® en el ejercicio 1995/96 un beneficio neto de 905 millones de marcos (76.000 millones de pesetas), ha decidido concentrarse en la televisi¨®n privada, pero congela definitivamente los planes de televisi¨®n digital, por considerarla por ahora un negocio en el que "se producir¨¢n p¨¦rdidas enormes". As¨ª lo anunci¨® la presidencia del consorcio en la presentaci¨®n del balance anual.Queda G¨¹tersloh -la ciudad de Westfalia sede de Bertelsmann- fuera de las grandes l¨ªneas ferroviarias y se necesita transbordo para llegar. La v¨ªspera de la conferencia de prensa, los directivos de Bertelsmann, reunidos a cenar con los periodistas, se mostraban casi obsesionados en que la prensa no se interesase "s¨®lo por el 2% de nuestro volumen de negocios". Este es el porcentaje que representa para Bertelsmann la televisi¨®n digital de pago. No obstante, el inter¨¦s de los periodistas se centraba en este punto, tras la guerra que mantuvieron Bertelsmann y el zar Leo Kirch.

El miembro de la presidencia de Bertelsmann, Thomas Middelhoff, de 43 a?os, considerado el estratega del consorcio, desafiaba a los periodistas que le rodeaban: "Apuesto dos cajas de champ¨¢n franc¨¦s a que Kirch no conseguir¨¢ 400.000 abonados para DF1 [television digital de pago] antes de finales de 19,97, si lo hace sin o contra Premiere". En Premiere, canal codificado de pago -la versi¨®n alemana de Canal + -, Bertelsmarin es socio mayoritario y lleva la gesti¨®n, mientras Kirch tiene una participaci¨®n del 25%. Los dos gigantes de la televisi¨®n no han llegado a un acuerdo para explotar la digital de pago a partir de Premiere, ni para un descodificador com¨²n.

En la conferencia de prensa de resultados, tras m¨¢s de dos horas de exposiciones, el presidente de Bertelsmann, Mark Wossner, resumi¨® con absoluta claridad la postura sobre el abandono de los planes de llevar adelante Club RTL y producir un descodificador.

Wossner calific¨® de lamentable desde un punto de vista social y desde la perspectiva de una econom¨ªa de competencia en el mercado" no haber logrado un descodificador com¨²n por el af¨¢n de Kirch de imponer el suyo y marchar solo. Dej¨® luego del todo claro que la prioridad absoluta de Bertelsamin es la televisi¨®n privada abierta, financiada con publicidad. Para ello se culminar¨¢ a principios de 1997 la alianza ya anunciada entre CLT (Compa?¨ªa de Televisi¨®n de Luxemburgo) con la empresa UFA de Bertelsmann.

Despu¨¦s el inter¨¦s del consorcio se orienta a desarrollar Premiere y digitalizarla, para conseguir una televisi¨®n a la carta (payper view), en la que se pueda pagar por ver acontecimientos especiales.