Una cuarta parte de los mam¨ªferos del mundo, en peligro de extinci¨®n

Una cuarta parte de los mam¨ªferos del mundo vive bajo la amenaza de la extinci¨®n, seg¨²n un informe de la Uni¨®n Mundial para la Conservaci¨®n (UICN) presentado en Estados Unidos. La alerta es a¨²n m¨¢s grave, porque el informe se?ala que alrededor de la mitad de esas especies corre el riesgo de desaparecer en un plazo de diez a?os. El trabajo recoge datos sobre 4.600 animales.

En su presentaci¨®n, el secretario de Estado de Interior de EE UU, Bruce Babbit, dijo que este trabajo "muestra claramente que o la gente de todas las naciones hace un esfuerzo extraordinario, o nos enfrentaremos a una cat¨¢strofe natural de proporciones casi b¨ªblicas".

Entre los grupos de especies en alerta roja destaca el de los primates, donde un tercio de las 275 especies est¨¢ en la raya del abismo; lo que supone el triple de las estimaciones hechas hasta ahora. Le siguen los peces (34%), sobre todo los de agua dulce, y los cocodrilos (44%). Los tiburones han entrado por primera vez en esta lista roja.

Madagascar y Filipinas

Adem¨¢s, est¨¢n en peligro un 11% de las aves, 20% de los reptiles y 25% de los anfibios. George B. Rabb, director del zool¨®gico de Chicago y uno de los autores del informe, explic¨® que la principal causa de las amenazas es la fragmentaci¨®n y degradaci¨®n de los territorios por influencia humana. La contaminaci¨®n es el segundo factor de influencia. Madagascar y Filipinas son los pa¨ªses que acaparan mayor n¨²mero de especies amenazadas.Los autores del trabajo destacan que el informe sigue siendo muy incompleto y que el grado de amenazas es todav¨ªa mayor, ya que hay muchas especies de flora y fauna que siguen desconocidas para la ciencia. Hasta ahora se han identificado 1,7 millones de especies, y se ha llegado a calcular que pueden existir 50 millones. Se cree que muchas dejan de existir antes de que hayan sido descubiertas.