Fallece el ling¨¹ista catal¨¢n Joan Coromines

El fil¨®logo catal¨¢n Joan Coromines falleci¨® a las 21.00 horas de ayer en su domicilio, en Pineda de Mar, a 50 kil¨®metros de Barcelona. Joan Coromines, de 91 a?os de edad, se encontraba en estado de coma irreversible desde el pasado 28 de diciembre, cuando a los achaques de la edad se le unieron dos peque?os infartos, un edema pulmonar, una ¨²lcera de est¨®mago y una rotura de f¨¦mur, que complicaron su estado de salud hasta causarle la muerte. Coromines permaneci¨® durante estos d¨ªas en su casa de Pineda y era atendido por un equipo de m¨¦dicos del hospital Sant Jaume de Calella dirigido por el doctor Narc¨ªs Cortada. Su cuerpo ser¨¢ trasladado hoy al Palau de la Generalitat, donde el Sal¨®n de Sant Jordi acoger¨¢ la capilla ardiente.

El funeral del fil¨®logo catal¨¢n se celebrar¨¢ en la bas¨ªlica barcelonesa de Santa Maria del Mar, mientras que el entierro se llevar¨¢ a cabo en el pabell¨®n que la familia Coromines posee en el cementerio de Montjuic. Una fundaci¨®n velar¨¢ por el legado del maestro y el de su padre, el escritor, fil¨®sofo y pol¨ªtico, Pere Coromines.En su domicilio, Coromines recibi¨® el pasado 30 de diciembre la visita del consejero de Cultura, Joan Maria Pujals, acompa?ado por el editor Max Cahner. Este ¨²ltimo, amigo del fil¨®logo fallecido, destac¨® la figura de Coromines como un "patriota esencial para Catalu?a", adem¨¢s de "un hombre que ha vivido y luchado por Catalu?a en todos los aspectos, no s¨®lo en el cultural".

Numerosas personalidades -la ministra de Cultura, Esperanza Aguirre; el alcalde de Barcelona, Pasqual Maragall; el obispo de Gironal, Jaume Camprodon; el fil¨®logo Josep Ruaix y el escritor Josep Maria Espinas-, as¨ª como representantes oficiales de la Generalitat, hab¨ªan recabado informaci¨®n telef¨®nica sobre su estado de salud en los ¨²ltimos d¨ªas.

En los ¨²ltimos 30 a?os, Coromines apenas hab¨ªa salido de su casa en Pineda de Mar, obsesionado por su trabajo. Dedic¨® toda su vida al estudio de la lengua catalana y huy¨® siempre de la publicidad y de los honores. Como romanista, fue tambi¨¦n estudioso del castellano y del euskera. Ten¨ªa entre otras distinciones el t¨ªtulo de doctor honoris causa por la Universidad de la Sorbona (1978), la Medalla de Oro de la Generalitat (1980), el Premi d'Honor de les Lletres Catalanes (1984) y el Premio Nacional de las Letras Espa?olas (1989). En 1981 recibi¨® el premio Jaume I.

Una de sus contadas apariciones p¨²blicas se produjo el 27 de abril del a?o pasado, cuando abandon¨® su retiro de Pineda de Mar para asistir en el distrito barcelon¨¦s de Ciutat Vella a la inauguraci¨®n de una plaza dedicada a su padre, el pol¨ªtico y escritor Pere Coromines.

Joan Coromines, considerado el mayor sabio de la lengua que ha dado Catalu?a, naci¨® en Barcelona el 21 de marzo de 1905. Inicialmente se inclin¨® por la qu¨ªmica, pero pronto se le despert¨® la vocaci¨®n de ling¨¹ista. Su padre quer¨ªa que fuera notario, pero el consejo de Pompeu Fabra le decidi¨® a aceptar que su hijo estudiara Filolog¨ªa y no Derecho. En 1927, Coromines complet¨® sus estudios en Montpellier y al a?o siguiente ley¨® su tesis doctoral, sobre la lengua aranesa, en la Universidad de Madrid, donde estudi¨® con Am¨¦rico Castro y Ram¨®n Men¨¦ndez Pidal. Despu¨¦s de realizar otros estudios con especialistas en Z¨²rich y Par¨ªs, en 1930 entr¨® a formar parte del Institut d'Estudis Catalans, donde trabaj¨® en la secci¨®n lexicogr¨¢fica en estrecha colaboraci¨®n con el propio Pompeu Fabra.

En 1931 inici¨® sus trabajos sobre el Onomasticon Cataloniae, un gran diccionario etimol¨®gico de nombres propios -geogr¨¢ficos y algunos nombres de personas- de todo el dominio ling¨¹¨ªstico. Para recoger informaci¨®n para la obra, Joan Coromines recorri¨® todos los territorios de lengua catalana y realiz¨® encuestas en unos 2.000 municipios. De ah¨ª surgi¨® un conjunto de unos 500.000 nombres. Coromines consideraba que la toponimia, la rama m¨¢s dif¨ªcil de la ling¨¹¨ªstica, es el archivo m¨¢s antiguo de la historia. El Onomasticon se compone de siete gruesos vol¨²menes y en ¨¦l han colaborado Joseph Gulsoy, catedr¨¢tico em¨¦rito de Ling¨¹¨ªstica rom¨¢nica de la Universidad de Toronto; Philip D. Rasico, profesor de Ling¨¹¨ªstica de la Vanderbilt University de Nashville (EE UU); Xavier Terrado, de la Universidad de Lleida, y Joan Ferrer.

En 1939, Coromines tuvo que exiliarse. Primero a Par¨ªs y luego a Argentina, donde obtuvo una beca en la Universidad de Cuyo. En 1946 fue nombrado profesor de la Universidad de Chicago, donde ocup¨® la c¨¢tedra de Ling¨¹¨ªstica rom¨¢nica, y en 1950 public¨® en ingl¨¦s Lo que se ha de saber de la lengua catalana. Entre 1954 y 1957 public¨® los cuatro vol¨²menes del Diccionario etimol¨®gico de la lengua castellana. En 1960, Sobre la etimolog¨ªa de Madrid y Miscell¨¢nia de topon¨ªmia bascoide a Catalunya.

Retiro en Pineda

En 1968, Coromines se jubil¨® de su c¨¢tedra de Chicago y a partir de 1976 se instal¨® definitivamente en Pineda de Mar -donde hab¨ªa pasado ya algunos veranos- por consejo de varios intelectuales, entre ellos Joan Fuster, a fin de disponer de la tranquilidad necesaria para redactar el Diccionari etimol¨®gic y el Onomasticon Cataloniae.En 1980, con motivo de la entrega de la Medalla de Oro de la Generalitat, pronunci¨® un discurso en el que de forma indirecta reivindic¨® para Pla la concesi¨®n del Premi d'Honor de les Lletres Catalanes. Tambi¨¦n hizo alusiones cr¨ªticas al Institut d'Estudis Catalans (IEC) y a su secretario, Ramon Aramon. Coromines dudaba de la seriedad de los planteamientos cient¨ªficos del IEC y no estaba de acuerdo con su actividad acad¨¦mica. El a?o pasado, el IEC se reconcili¨® con el ling¨¹ista.

Entre las obras de Coromines destacan Les relacions amb Gr¨¦cia reflectides en el nostre vocabulari (1936), Algunes lleis fon¨¦tiques catalanes no observadesfins ara (1954), Estudis de topon¨ªmia catalana (1965) y Diccionari etimol¨®gic i complementafl de la llengua catalana (cuatro vol¨²menes, 1981-1984).