Francia y Gales debutan con victoria fuera en el Cinco Naciones

Francia y Gales debutaron con sendos triunfos a domicilio en el torneo de las Cinco Naciones. Los franceses se impusieron en el Landsdowne Road de Dubl¨ªn a Irlanda, por 15-32, y los galeses en Murrayfield, Edimburgo, a Escocia, por 19-34, con su zaguero Jenkins de aut¨¦ntica estrella. Ambos partidos se decidieron en la segunda parte.La primera jornada confirm¨® que Irlanda, pese a su tradicional lucha, sigue en horas bajas, y que Escocia ha perdido el tren que la mantuvo entre los mejores del torneo en los ¨²ltimos a?os. Francia, pese a sus muchos cambios de hombres y de mentalidad, contin¨²a atesorando calidad para aspirar a todo, aunque deber¨¢ pasar su prueba de fuego el 1 de marzo en su visita a Inglaterra, que ayer descans¨®. Gales, de la bota y cabeza de Jenkins, pero tambi¨¦n gracias a la vuelta de sus profesionales, hizo so?ar al fin con los viejos tiempos.

Irlanda comenz¨® con su fuerza habitual y pareci¨® que la famosa marea verde volver¨ªa por sus fueros. Incluso en el descanso un 12-12 dejaba las esperanzas locales abiertas. Sin embargo, en la segunda parte, el dominio de delantera pas¨® a ser franc¨¦s y los balones ganados en mel¨¦es dieron las oportunidades clave para su siempre peligrosa l¨ªnea de tres cuartos. Este vez fue el ala Venditti el m¨¢ximo verdugo, con tres ensayos. El equipo galo, en todo caso, volvi¨® a pecar de individualismo y s¨®lo cuando reagrup¨® mejor su juego consigui¨® doblegar a los correosos irlandeses.

Algo parecido sucedi¨® en el otro encuentro, pero con la emergente Gales. Escocia acab¨® la primera parte con ventaja, 13-10, y los galeses pod¨ªan quedarse otra vez con la recuperaci¨®n que tanto anhelan en los labios. Pero Neil Jenkins, con una precisi¨®n prodigiosa, movi¨® su bota y al equipo rojo hacia un claro triunfo. Al final sum¨® un ensayo, cuatro transformaciones y un golpe de castig¨®. Junto a S. Quinnell, Thomas y Evans, autores de los otros tres ensayos, arrasaron a Escocia y abren su futuro a la esperanza.