Acuerdo para liberalizar el mercado mundial de las telecomunicaciones

A falta de unas horas para que concluyera el plazo, cerca de 70 pa¨ªses alcanzaron ayer un acuerdo hist¨®rico en el marco de la Organizaci¨®n Mundial del Comercio (OMC) para liberalizar el comercio de las telecomunicaciones b¨¢sicas. El impacto m¨¢s inmediato podr¨ªa ser el descenso de los costes de las llamadas telef¨®nicas a los usuarios. Podr¨ªan ahorrarse un trill¨®n de d¨®lares en los pr¨®ximos 14 a?os -una llamada en India cuesta 23 veces m¨¢s que en Estados Unidos- y obtener un mejor servicio al romper el monopolio que han mantenido durante a?os las compa?¨ªas telef¨®nicas.Un exultante director general de la OMC, Renato Ruggiero, indic¨® que "casi se ha obtenido lo que se puede definir como la ronda del siglo XXI", que se completar¨¢ con la firma del acuerdo para liberalizar unos 400 productos de tecnolog¨ªa de la informaci¨®n.

Como ya es habitual en todas las negociaciones de la OMC, las espadas estuvieron en alto hasta el ¨²ltimo momento. La mayor¨ªa de los pa¨ªses hizo esfuerzos hasta ¨²ltima hora para mejorar sus ofertas. Alguno de ellos condicion¨® el mantenimiento de las suyas a la obtenci¨®n de ventajas en las negociaciones comerciales bilaterales en otros sectores.El comisario europeo de Comercio, Leon Brittan, que no esper¨® siquiera a la reuni¨®n final para abandonar Ginebra -tan convencido estaba de que el trato no ten¨ªa vuelta de hoja al ponerse de acuerdo Estados Unidos, la Uni¨®n Europea y Jap¨®n-, se?al¨® que si algunas delegaciones mejoraban sus ofertas, Bruselas podr¨ªa superar la suya adelantando la liberalizaci¨®n del mercado portugu¨¦s.

Este acuerdo -a pesar de que ya cosech¨® un primer fracaso hace ahora un a?o, al retirar Estados Unidos en el ¨²ltimo momento su oferta por considerar las de muchos pa¨ªses, especialmente los asi¨¢ticos, demasiado flojas- es el ¨²nico de los tres que quedaron pendientes en la Ronda Uruguay, junto a los servicios financieros y mar¨ªtimos.

Pero con acuerdo o sin ¨¦l, el mercado de las telecomunicaciones est¨¢ en pleno crecimiento. En 1996 se espera que supere los 100.000 millones de d¨®lares (unos 14 billones de pesetas) frente a la mitad que registr¨® a principios de la d¨¦cada. El comercio de equipos tambi¨¦n se duplic¨® en el mismo periodo y el de los servicios creci¨® en cinco a?os m¨¢s de 200.000 millones de d¨®lares para situarse en unos 600.000 millones (unos 85 billones de pesetas).