Espa?a roza la derrota en B¨¦lgica

Los presagios no eran buenos. La realidad es peor. Espa?a a¨²n no ha perdido la primera ronda de la Copa Faderaci¨®n frente a B¨¦lgica en Sprimond. Pero a las tenistas belgas les falta un solo punto para concretar su victoria. De los cinco encuentros que componen la confrontaci¨®n, Espa?a ha cedido dos. Ese es un balance catastr¨®fico para un equipo acostumbrado a ganar como el espa?ol.Arantxa S¨¢nchez, que tantas veces ha sido el baluarte en el que se ha sostenido el equipo espa?ol, sucumbi¨® ayer de forma inesperada frente a una jugadora mediocre como Els Callens, 5 la mundial, ala que no logr¨® arrebatar ni una manga. Qued¨® patente, pues, que la exclusi¨®n de Dominique Van Roost -que hab¨ªa vencido a la espa?ola en la tercera ronda del Open de Australia hace un mes del equipo belga no era tan trascendente como hab¨ªan cre¨ªdo los dos capitanes.

Arantxa jug¨® mal. Rematadamente mal. Peri en la perspectiva de los ¨²ltimos meses eso era previsible. "S¨¦ que estoy atravesando un momento dif¨ªcil. No estoy en mi mejor forma. Pero soy una profesional y por eso vine aqu¨ª, a dar la cara", confes¨®. Su falta de confianza qued¨® patente desde los primeros juegos del partido. No es que Callens hiciera grandes cosas. Pero a Arantxa se la vio preocupada desde que la belga le asest¨® el primer break para el 2-0 inicial.

"?Que poca confianza tengo!", repet¨ªa Arantxa en los intercambios. Y cuando el partido estaba ya avanzado y ve¨ªa como se le iban escapando sus opciones, se tapaba incluso la cara con la toalla intentando buscar en su propio interior los resortes que la llevaron a ser la n¨²mero uno del mundo en 1995 y que, casi por arte de magia, parecen haber desaparecido.

De aquella Arantxa s¨®lo queda ahora el esp¨ªritu. Su arrasadora fuerza mental, su extraordinaria movilidad en la pista, su tremenda intuici¨®n, su desbordante rev¨¦s paralelo no figuran ahora en su camet de identidad. Y como consecuencia es una jugadora mucho m¨¢s vulnerable. Las rivales han comenzado a perderle el respeto y entran en la pista en busca de una victoria que antes cre¨ªan imposible pero que ahora ven factible.

"Estoy segura de que saldr¨¦ de las circunstancias en que estoy ahora", asegura Arantxa con una sinceridad que la honra. "Lo importante es dar la cara. Hoy he cometido muchos errores debido a mi falta de confianza. Pero espero que todo eso cambiar¨¢. Nunca te puedes dar por vencida".

Mientras recupera la confianza, Arantxa intentar¨¢ no defraudar y saldr¨¢ hoy dispuesta a dar el primer punto a Espa?a venciendo a Appelmans en esta eliminatoria contra B¨¦lgica. "Siento m¨¢s mi derrota por el equipo que por m¨ª misma", dijo.

Perder el primer punto coloc¨® a la canaria Magui Serna en una dif¨ªcil situaci¨®n el d¨ªa de su debut en la Copa Federaci¨®n y de su 18 aniversario. Serna confes¨®, adem¨¢s tras el partido, que la semana hab¨ªa sido especialmente dura para ella porque anteayer rompi¨® definitivamente con su entrenador, el holand¨¦s Eric Van Harpen, por sentirse muy desatendida. Sin embargo, todas estas circunstancias afectaron a Serna s¨®lo durante la primera manga. La perdi¨® en 24 minutos por 6- 1. Pero despu¨¦s le gan¨® una manga a Sabine Appelmans, 19 mundial, y a punto estuvo de remontar en la tercera cuando desperdici¨® un Q-40 para colocarse con 4-3 y saque.

Resultados B¨¦lgica gana a Espa?a por 2-0. Callens vence a Arantxa por 6-3, 7-6 (7-4) en 1 hora y 46 minutos. Appelmans, a Serna por 6-1, 4-6, 6-3 en 1 hora y 40 minutos. Hoy (14.00 La 2) Arantxa-Appelmans, Serna-Caliens y el partido de dobles.