Samaranch entrar¨¢ reinando en el siglo XXI

El mundo ol¨ªmpico puede estar revuelto como hoy mismo cuando las 11 ciudades candidatas a organizar los Juegos del 2004 hagan su ¨²ltima presentaci¨®n en medio de una guerra de intereses, pero hay algo que o cambia desde hace ya cerca de 17 a?os: el jefe. Nadie discute a Juan Antonio Samaranch. Ayer, como se esperaba, la comisi¨®n ejecutiva le pidi¨® por unanimidad que siga en el cargo por otros cuatro a?os. El presidente del COI, elegido en julio de 1980, entrar¨¢ reinando en el siglo XXI. Si completa su ¨²ltimo ciclo, en el a?o 2001 tendr¨¢ 81 a?os.

"Ha sido una se?al de que las cosas van bien, de que el movimiento ol¨ªmpico es m¨¢s fuerte que nunca y de que estamos todos unidos. Por eso he aceptado la petici¨®n. Debemos seguir el mismo camino, dijo un Samaranch tan satisfecho como las dos veces anteriores en que sus propios s¨²bditos le pidieron que siguiera siendo su rey. Y fue sincero una vez m¨¢s: "No es ning¨²n sacrificio y lo hago con todo gusto. Siempre digo que el momento m¨¢s feliz de mi vida de trabajo es cuando abro la puerta de mi despacho". El presidente del COI contin¨²a con la misma ilusi¨®n y sensatez como en 1980 cuando vio cumplido lo que m¨¢s anhel¨®: ser el m¨¢ximo dirigente del deporte.Samaranch se puede convertir tambi¨¦n en el segundo mandatario ol¨ªmpico que m¨¢s tiempo ha ocupado el cargo, s¨®lo por detr¨¢s del fundador, Pierre de Coubertin, que estuvo 29 a?os, desde 1896 hasta 1925. Con los 17 actuales ha igualado ya al tercero de la lista, el conde belga Henri de Baillet-Latour, reinante entre 1925 y 1942. Samaranch deber¨ªa llegar al 2001 para superar con 21 a?os los 20 del norteamericano Avery Brundage entre 1952 y 1972. Sin duda ser¨ªa batir un ¨²ltimo r¨¦cord muy simb¨®lico: el de haber ganado todas las batallas, incluida de la de los cambios adecuados a los nuevos tiempos.

Pero Samaranch no pierde la perspectiva ni el mismo d¨ªa de otro triunfo. Ayer provoc¨® una, carcajada al decir antes de contestar sobre sus planes de futuro: "Si llego al 2001... y primero si me ratifica la Sesi¨®n del CIO en septiembre mi candidatura". Para a?adir a continuaci¨®n: "Porque si en alg¨²n momento de los pr¨®ximos cuatro a?os me falla la salud, lo dejar¨¦ inmediatamente. Nunca ser¨¦ una r¨¦mora para un movimiento ol¨ªmpico que, sobre todo, necesita continuidad y unidad con las Federaciones Internacionales y los Comit¨¦s Ol¨ªmpicos Nacionales. Tenemos que seguir la evoluci¨®n de la sociedad y saber hacer los cambios necesarios que ella requiere. Creo que acierto cuando digo que estamos viviendo una era de oro- del deporte y no s¨®lo en el de alta competici¨®n, sino en todas las facetas, y de una forma activa o pasiva".

Marc Hodler, primer vicepresidente del COI, ley¨® junto a los otros tres vicepresidentes, el pr¨ªncipe belga Alexandre de Merode, el canadiense Richard Pound y el h¨²ngaro Pal Schinitt, un comunicado en el que la comisi¨®n ejecutiva que ayer termin¨® sus reuniones sin acuerdos de gran fuste, ped¨ªa por, unanimidad a su presidente la continuidad. Quiz¨¢ no todos estaban del todo contentos, porque la lucha por la sucesi¨®n se aplaza una vez m¨¢s. Incluso el propio Samaranch lo, dej¨® claro: "No me incumbe". Tampoco era el momento pura delfines. S¨®lo para reyes.