Paul Tergat logra su tercer t¨ªtulo

El dominio africano se mantiene imparable en el cross mundial. El keniano Paul Tergat logr¨® su tercer t¨ªtulo y la et¨ªope Derartu Tulu recuper¨® el que hab¨ªa perdido el a?o pasado tras ganarlo en 1995. Kenia se impuso nuevamente por equipos en hombres a Marruecos y Etiop¨ªa, y ¨¦sta lo logr¨® por primera vez en mujeres ante kenianas e irlandesas. La espa?ola Julia Vaquero, como se esperaba, luch¨® por los puestos de cabeza y qued¨® a un segundo del podio, pues fue cuarta tras la campeona de 1996, la tambi¨¦n et¨ªope Gete Wami. Julio Rey, por su parte, el campe¨®n espa?ol masculino, fue el primer blanco clasificado, noveno.El keniano Tom Nyariki domin¨® las tres cuartas partes de la carrera al salir lanzado en una t¨¢ctica precocenbida para forzar al rival m¨¢s peligroso de los grandes favoritos, el marroqu¨ª Salah Hissou. ?ste, pese a sacar a relucir toda su potencia y velocidad al final, s¨®lo pudo superar a Nyariki pero no pudo con el ataque decisivo de Tergat.

Magn¨ªficas carreras

La prueba masculina, sobre un recorrido de 12,3 kil¨®metros, fue, seg¨²n lo previsto, un magn¨ªfico duelo entre africanos, porque el belga quinto clasificado fue Mohamed Mourhit, un marroqu¨ª que estren¨® en Tur¨ªn su pasaporte belga, adquirido por matrimonio. Casi 290 atletas tomaron, la salida bajo un cielo gris¨¢ceo y con 13 grados de temperatura. El espa?ol Carlos de la Torre, por prescripci¨®n m¨¦dica a causa de una colitis, no tom¨® la salida y dej¨® a¨²n m¨¢s claro que el equipo nacional no podr¨ªa repetir el cuarto puesto del a?o pasado. Al final s¨®lo se meti¨® Portugal tras los tres africanos, Kenia, Marruecos y Etiop¨ªa. Pero Rey super¨® a Domingos Castro y Paulo Guerra. Tambi¨¦n al gal¨¦s Jon Brown, descolgado pronto. S¨ª estuvieron en el primer grupo de cabeza, tras el escapado Nyariki, con Julio Rey, Alejandro G¨®mez, y Jos¨¦ Manuel Garc¨ªa. Pero G¨®mez, con dolores en el vientre la noche anterior, pronto se qued¨®. Alcanzado Nyariki en el kil¨®metro 8 por Tergat y Hissou, el plusmarquista mundial de 10.000 metros, pareci¨® por dos veces intentar la fuga, pero no se lo permiti¨® Tergat, que s¨ª logr¨® marcharse definitivamente.La carrera femenina, sobre 6,3 kil¨®metros, fue tambi¨¦n magn¨ªfica. En los ¨²ltimos 1.000 cinco mujeres pudieron ganar: las et¨ªopes Warni y Tulu, la brit¨¢nica Paula Radcliffe, la keniana Sally Barsosio y la seis veces campeona de Espa?a, Julia Vaquero.

Sonia O'Sullivan condujo el gran grupo de cabeza surgido de las 148 corredoras participantes y hasta el kil¨®metro 6 la irlandesa mantuvo el liderato. La relev¨® Sally Barsosio, una de las aspirantes cualificadas al t¨ªtulo. Qued¨® reducido el grupo a 12 atletas, entre ellas una brav¨ªsima Julia Vaquero. La irlandesa Catherina McKiernan pas¨® al ataque, pero no fructific¨® porque en el kil¨®metro 5 se fueron las cinco mejores entre las que Radcliffe, pareci¨® ser la m¨¢s fuerte.

Julia Vaquero, en un derroche incontenible de raza, super¨® a una Sally Barsosio medio hundida m¨¢s moral que f¨ªsicamente, y Radcliffe debi¨® dar otra batalla final con Derartu Tulu, pero cedi¨® un metro decisivo ante el ataque definitivo de la menuda et¨ªope.

Julia Vaquero, (que tiene unas marcas de 14.44.95 y 31.24.08 minutos en 5.000 y 10.000 metros, respectivamente) volvi¨® a exhibir su gran calidad despu¨¦s de una temporada repleta de victorias y de su capacidad tanto en la pista como en el campo a trav¨¦s. La mejor atleta espa?ola lo ratific¨®.

Julia confes¨® tras la carrera que estaba "muy contenta" pero a?adi¨®: "Echo en falta la medalla de bronce. Ya no voy a ir m¨¢s lejos. Adem¨¢s de la satisfacci¨®n personal por mi temporada, me deja buen sabor el haber batido a Sally Barsosio, una de las candidatas al oro". La corredora espa?ola destac¨® la velocidad que imprimi¨® el grupo de cabeza y el excelente nivel de participaci¨®n para acabar recalcando: "Un cuarto puesto, con ser un buen resultado, es un poco doloroso porque te deja al borde del podio"