Acuerdos econ¨®micos bajo el fuego cruzado

La II Conferencia Euro-Mediterr¨¢nea se desarrolla en dos escenarios distintos. En uno, los europeos intentan desempe?ar un papel mediador en el fuego cruzado ¨¢rabe-israel¨ª. En otro, m¨¢s oscuro, pero igualmente importante, europeos, israel¨ªes y ¨¢rabes intentan mantener a flote e, incluso, avanzar en una serie de acuerdos de pol¨ªtica econ¨®mica y social, que son los que constituyen el n¨²cleo duro del proceso de cooperaci¨®n entre la UE y la ribera sur del Mediterr¨¢neo iniciado en Barcelona hace 17 meses.La importancia de este segundo escenario qued¨® ayer de manifiesto cuando, entre declaraciones pol¨ªticas de alto voltaje, los representantes de la Comisi¨®n prosegu¨ªan sus negociaciones de tipo econ¨®mico o Financiero con los miembros de las delegaciones ¨¢rabes. O cuando los propios ministros de Asuntos Exteriores ¨¢rabes alud¨ªan en sus discursos de apertura a cuestiones tan directas como la necesidad de aumentar sus exportaciones agr¨ªcolas o la exigencia de cambiar deuda por inversi¨®n.

Pese al ambiente de crisis que rodea esta Conferencia, nadie ha puesto en duda su continuidad. Los negociadores ¨¢rabes han combinado en todo momento elogios al papel de la UE en el ¨¢rea mediterr¨¢nea con solicitudes concretas en los cap¨ªtulos econ¨®mico y social y, sobre todo, han reafirmado su creencia de que este foro puede resultar b¨¢sico para lograr, a medio plazo, una mayor interrelaci¨®n econ¨®mica entre ellos mismos.

La Uni¨®n Europea ha recibido "cr¨ªticas fundadas", seg¨²n palabras del comisario Manuel Mar¨ªn, por el retraso con el que negocia los acuerdos de cooperaci¨®n bilaterales. Mar¨ªn asegur¨® que el acuerdo con Jordania podr¨ªa consensuarse hoy mismo y que la Conferencia dar¨ªa tambi¨¦n un, impulso a las negociaciones con Egipto y con Siria.