Doce muertos por el incendio provocado en un bar de alterne en el norte de Portugal.

Un atentado sin precedentes sembr¨® ayer el p¨¢nico en Portugal. De madrugada, tres encapuchados armados incendiaron un bar de alterne en Amarante, a 60 kil¨®metros de Oporto, provocando 12 muertos (ocho mujeres y cuatro hombres) y 14 heridos, cuatro de ellos muy graves. La Polic¨ªa Judicial no parece albergar dudas sobre el m¨®vil de la tragedia: un ajuste de cuentas entre las poderosas redes de prostituci¨®n que operan en el norte. Los agentes lusos sospechan que uno de los asaltantes result¨® herido por las llamas y est¨¢ siendo interrogado en el hospital.

El ministro del Interior, Alberto Costa, afirm¨® que el asesinato es "incalificable" y tiene todos los tintes de una "venganza mafiosa".Portugal amaneci¨® sobrecogido. Ni los atentados terroristas de las Fuerzas Populares Veinticinco de Abril (FP-25) causaron tal conmoci¨®n en un pa¨ªs que no recuerda cr¨ªmemes de tales proporciones. Todo ocurri¨® muy r¨¢pido. No lleg¨® a los cinco minutos. A las 4.05 de la madrugada tres encapuchados entraron en el pub Mea Culpa de Amarante con sus armas en la mano. Colocaron a los clientes y empleados del bar contra la pared y rociaron el local de gasolina. Le prendieron fuego y huyeron sin robar un solo escudo. Se desconoce si pretend¨ªan provocar esa matanza, pero su venganza acab¨® con la vida de doce personas que fallecieron por asfixia y abrasadas, algunas de ellas junto a una salida de emergencia que estaba obstruida.

El gerente del local, Manuel Amaral, dice desconocer los motivos de la tragedia y confirma que los autores s¨®lo quer¨ªan destruir: "Entraron en la discoteca cuando est¨¢bamos a punto de cerrar. Nadie se movi¨®. Hab¨ªa unas treinta personas: veinte empleados y cerca de diez clientes. Nadie ofreci¨® resistencia, a excepci¨®n de un muchacho al que dispararon por la espalda. Esto ha sido una maldad para matar a las personas, porque no quer¨ªan dinero. Su objetivo era destruir todo. No quer¨ªan nada".

Amaral insiste en que desconoce las razones de esa venganza: "No tengo la m¨¢s m¨ªnima idea, pero est¨¢ claro que su origen es criminal, mafioso, yo creo que hecho por profesionales". El p¨¢nico se apoder¨® de los clientes y las empleadas. Se mezclaban los gritos de los asaltantes ("?Quietos, quietos!") con los plegarias de los amenazados. Al estallar las llamas, algunos de los presentes intentaron huir. Amaral salt¨® por una ventana hacia la cocina y alcanz¨® el garaje desde donde sali¨® a la calle, ileso. Pero no todos conoc¨ªan el bar. El humo y el fuego aumentaron la confusi¨®n.

Una de las testigos, Otilia Manuela, recuerda que el pub ya fue incendiado hace cuatro meses aunque sin las tr¨¢gicas consecuencias de ayer: "Nadie sabe los motivos concretos, aunque est¨¦n en la mente de todos. En el anterior incendio no hubo heridos, ni nada; por eso tal vez pas¨® inadvertido". El alcalde de Amarante, Armindo Abreu, afirma que el atentado fue "acto premeditado de pura destrucci¨®n; est¨¢ claro que no fue un asalto. No se riega de gasolina un local con treinta personas dentro para no robar nada. Es una venganza, pero es preciso tener mucha cautela sobre lo que se dice en estos momentos. Tiene que haber motivos muy fuertes para justificar un acto de tanta violencia. Nada hac¨ªa presagiar aqu¨ª esta tragedia. Amarante es una peque?a ciudad donde impera la calma y la tranquilidad. Esto, sin duda, es obra de gente de fuera".

Abreu asegura que el local hab¨ªa pasado correctamente todas las inspecciones legales: "Era un local perfectamante seguro. Yo no frecuentaba ese bar, pero puedo garantizar que era un establecimiento seguro". El gobernador civil de Oporto, Carlos Barral, reconoce que existen decenas de locales como ¨¦ste en la regi¨®n, a pesar de que la prostituci¨®n est¨¢ severamente perseguida en Portugal. Los especialistas de la Polic¨ªa Judicial no tienen dudas sobre los m¨®viles del m¨²ltiple crimen. No es la primera vez que detectan problemas entre los proxenetas que controlan el norte.