Chaim Herzog, ex presidente israel¨ª

Chaim Herzog, el arist¨®crata ex presidente israel¨ª que falleci¨® ayer de un ataque cardiaco en Tel Aviv, a la edad de 78 a?os, era un apto ejemplo de la versatilidad que exigi¨® la creaci¨®n del Estado de Israel en 1948. Como soldado, escritor, diplom¨¢tico y esp¨ªa, Herzog demostr¨® ampliamente la solidez de su compromiso con Israel a lo largo de toda su vida, incluyendo los 10 a?os que ocup¨® el puesto, m¨¢s bien decorativo, de presidente a partir de 1983.El sexto presidente de Israel Chaim Herzog. naci¨® en Belfast el 17 de septiembre de 1918. Hijo de un rabino askenazi, Herzog dej¨® Irlanda y el t¨ªtulo nacional de campe¨®n de boxeo, categor¨ªa de los gallos, para emigrar a Palestina en 1935, donde se instal¨® con toda su familia. Como varias de las figuras hist¨®ricas de Israel, Herzog inici¨® su carrera militar con los brit¨¢nicos. Particip¨® en el desembarco de Normand¨ªa durante la Segunda Guerra Mundial y a?os m¨¢s tarde fue uno de los ¨²ltimos oficiales de la corona en interrogar al general nazi Enrich Himmler, que se suicid¨® en su celda. Herzog combati¨® contra los ¨¢rabes durante la guerra de la independencia, un pasaje que sus bi¨®grafos destacan con ribetes de heroicidad.

Tras una destacada carrera diplom¨¢tica en la que altern¨® sus quehaceres como escritor e historiador -su libro Israel's finest hour (El momento m¨¢s glorioso de Israel), en el que recopila minuciosamente todos los aspectos de la versi¨®n oficial israel¨ª sobre el desarrollo de la guerra de los Seis D¨ªas, en 1967, es quiz¨¢ el mas destacado internacionalmente-, Herzog ocup¨® una serie de altos cargos, incluyendo la direcci¨®n de los servicios de espionaje y contraespionaje, despu¨¦s de a?os como agregado militar en Washington. Pero fue quiz¨¢ el dram¨¢tico gesto que hizo en las Naciones Unidas, donde fue embajador durante tres a?os a partir de 1975, lo que le catapult¨® al centro de la atenci¨®n internacional. Hablando desde el mismo podio que el encolerizado Nikita Jruschov golpe¨® con uno de sus zapatos, Herzog hizo trizas una copia de la hoy abolida resoluci¨®n 191, que equiparaba al sionismo como una forma de racismo.

Herzog asumi¨® la presidencia cuando el pa¨ªs se encontraba ideol¨®gicamente dividido por la desastrosa experiencia de Israel tras la invasi¨®n de L¨ªbano en 1982. Desde el primer d¨ªa de su mandato tuvo que batallar intensamente contra el aislamiento internacional del Estado israel¨ª, una empresa que le llev¨® a realizar 45 viajes al exterior.

La controversia se abati¨® sobre Herzog en 1986, cuando indult¨® a agentes del Shin Bet acusados de asesinar a militantes palestinos. Cuatro a?os m¨¢s tarde orden¨® la liberaci¨®n de extremistas jud¨ªos apresados por atacar a civiles ¨¢rabes.

"Chaim Herzog era un hombre que amaba la paz", declar¨® ayer el l¨ªder laborista y ex primer ministro Sim¨®n Peres. "Era el estadista m¨¢s brillante que ten¨ªa Israel. Militar, presidente, hijo de rabinos, era un hombre hecho para la era moderna". El veterano periodista Gabi Brun, que cubri¨® la presidencia durante 20 a?os para el diario Yediot Ahronot, coment¨® ayer: "Herzog era un hombre que actuaba como europeo y pose¨ªa la cultura, la gracia y la dignidad europeas. Intentaba confundirse con el pueblo, pero eso no es f¨¢cil cuando uno va por la vida con traje de tres piezas".-