Muster deja el torneo sin campe¨®n

La eliminaci¨®n del austr¨ªaco Thomas Muster, segundo jugador mundial y primer cabeza de serie del torneo, dej¨® el God¨® sin campe¨®n. Ganador los dos ¨²ltimos a?os, Muster se presentaba tambi¨¦n esta vez como la peor amenaza para la joven generaci¨®n de tenistas espa?oles que aspiran a dejar huella en el torneo barcelon¨¦s. Sin embargo, ayer el franc¨¦s C¨¦dric Pioline, 34? mundial, abri¨® una brecha en la parte alta del cuadro al derrotar a Muster por 7-6 (74), 6-4 tras una hora y 28 minutos.Las despedidas de Muster siempre suelen ir acompa?adas de concsecuencias. Y esta no fue la excepci¨®n. El austr¨ªaco se quej¨® durante todo el partido de tener las raquetas excesivamente tensadas -con lo que sus- golpes eran menos veloces-, del viento, y de su mala suerte. Y su esquizofrenia le llev¨® incluso a lanzar contra el suelo una raqueta que qued¨® cuadrada. El detalle le cost¨® una amonestaci¨®n del ¨¢rbitro, que ni le inmut¨®. Y cuando abandon¨® la central, con bastantes lagunas de p¨²blico, se llev¨® leves silbidos.

Pero las consecuencias de su derrota son bastante m¨¢s significativas que estos peque?os detalles. Sin Muster, el cuadro del God¨® queda absolutamente abierto. Y ahora, es posible pensar incluso en una final espa?ola. Ahora, Albert Costa, que ayer super¨® los octavos de final sin saltar a la pista por culpa de una gripe que afect¨® a Marc-Kevin Goellner, deber¨¢ enfrentarse a Pioline, contra quien nunca ha jugado, en los cuartos de final. Y el mallorqu¨ªn Carles Moy¨¤, que ayer precis¨® de tres mangas para eliminar a Hicham Arazi (Marruecos), podr¨¢ quitarse de la cabeza a Muster, al que ya no se encontrar¨¢ en semifinales, si hoy logra vencer al ucranio Andr¨¦i Medvedev.

Para el torneo tal vez no sea la mejor noticia. Pero para los jugadores implicados en su parte del cuadro, ver caer a Muster siempre es gratificante. Y para los de la otra parte, tambi¨¦n, porque comienzan a vislumbrar incluso la posibilidad de ganar el torneo. Ese pensamiento es el que hoy deber¨¢ controlar Alberto Berasategui, 19? mundial, y tenista mejor clasificado de los cuatro que quedan en la parte baja del cuadro. Berasategui jugar¨¢ hoy ante el brasile?o Fernando Meligeni, 84? mundial.

La din¨¢mica del torneo ha tomado pues un giro radical a partir de la tarde de ayer. El God¨® perdi¨® al n¨²mero dos del mundo y tal vez algo de calidad. Pero en inter¨¦s ha dado un vuelco espectacular. Quedan ocho jugadores y cualquiera de ellos puede ganar el torneo. Incluso, como no, Pioline, finalista del Open de EE UU en 1993 y hundido ahora hasta el 34 lugar de la clasificaci¨®n, que demostr¨® ante Muster estar en una excelente l¨ªnea de recuperaci¨®n de su juego.

Por la ma?ana, Alberto, Berasategui elimin¨® a F¨¦lix Mantilla en uno de los duelos m¨¢s esperados, pero que s¨®lo dur¨® una manga. Acab¨® en un desempate favorable al vasco, que agot¨® a los dos jugadores. Y en la segunda manga, Berasategui aprovech¨® mejor sus oportunidades.

Carles Moy¨¢, por su parte, se durmi¨® en la segunda manga frente al marroqu¨ª Arazi, pero despert¨® a tiempo en la tercera para dejar constancia de su calidad y asegurarse los cuartos de final. Hoy, frente a Medvedev el espect¨¢culo est¨¢ asegurado. En su ¨²nico enfrentamiento previo en el Open de Australia de 1996, el ucranio se impuso al mallorqu¨ªn en cuatro mangas.

Resultados

Octavos de final. Pioline (Francia, 16?) vence a Muster (Austria, 10) por 7-6 (7-4), 6-4. Albert Costa (7?), a Goeliner por incomparecencia Moy¨¤ (4?), a Arazi (Marruecos) por 7-5, 4-6, 6-1. Medvedev (Ucrania), a Mart¨ªn por 6-4, 6-2. Portas, a Vicente por 7-5, 3-6, 6-1. Alami (Marruecos), a Ruud (Noruega) por 6-3, 6-2. Berasategui (9?), a Mantilla (8?) por 7-6 (73), 6-1. Meligeni (Brasil), a Larsson (Suecia) por 6-3, 7-5.

Partidos para hoy. Cuartos de final. Pista Central (12.30). Pioline-A. Costa, Moy¨¢-Medvedev, Berasategui-Meligeni, Portas-Alami.