Los adivinos del aire

Del hombre del tiempo al hombre de la contaminaci¨®n. Alumnos y profesores de Inform¨¢tica de la Polit¨¦cnica han elaborado un programa capaz de predecir la contaminaci¨®n con varios d¨ªas de anticipaci¨®n.Tras cuatro a?os de investigaciones, un equipo formado por 25 personas (qu¨ªmicos, f¨ªsicos, ge¨®logos, bi¨®logos e inform¨¢ticos) han dado con un potente sistema inform¨¢tico capaz de analizar y anticipar los ¨ªndices de poluci¨®n atmosf¨¦rica, as¨ª como las posibles causas que influyen en la calidad del aire.

Este programa, denominado ANA y basado en dos modelos de origen, americano y alem¨¢n, ha interesado al Ayuntamiento de Madrid, que ha mandado a varios t¨¦cnicos a la universidad para conocerlo. Seg¨²n apunta el m¨¢ximo responsable del sistema, Roberto San Jos¨¦, el Ayuntamiento tiene previsto pronosticar e informar, seg¨²n dicta una normativa de la Uni¨®n Europea, la poluci¨®n antes de que finalice el a?o. Para ello, la UE ha aportado al ?rea de Medio Ambiente 800 millones de los 1.000 millones que costar¨¢ el plan.

Para que el sistema pueda dar el veredicto final, cuenta San Jos¨¦, hay que introducir en la base de datos el tipo de emisiones que hay en la regi¨®n: las antropog¨¦nicas, originadas por el hombre, y las biog¨¦nicas, que ocasiona la propia naturaleza. Aqu¨ª se incluye uno de los elementos que m¨¢s contamina el aire: los ¨¢rboles.

"Es necesario elaborar un mapa de los usos del suelo, y ver qu¨¦ tipo de ¨¢rboles hay, si tienen hoja perenne o caduca. Es curioso, pero, en contra de lo que parece, en Madrid, la mayor¨ªa de los focos de contaminaci¨®n se encuentran en las zonas donde m¨¢s ¨¢rboles hay", explica el responsable del invento.

Y apunta un dato m¨¢s: seg¨²n un an¨¢lisis efectuado el 15 de agosto de 1996, la emisi¨®n contaminante de los ¨¢rboles de Madrid era tres veces superior a la emisiones producidas por el hombre (tr¨¢fico, chimeneas, aire acondicionado, f¨¢bricas). Los ¨¢rboles emiten, especialmente al mediod¨ªa, isopreno, un compuesto org¨¢nico vol¨¢til contaminante. Uno de los peores, seg¨²n el estudio elaborado en la Polit¨¦cnica, es el pino pi?onero, seguido del chopo. El ¨¢rbol que menos contamina es el casta?o. "Estos datos deber¨ªan tenerse en cuentaa la hora de, pronosticar y dise?ar nuevas urbanizaciones o espacios verdes", a?ade San Jos¨¦. Para que funcione, al programa inform¨¢tico hay que alimentarlo adem¨¢s con los datos sobre las emisiones del hombre y las previsiones meteorol¨®gicas. Y a?ade San Jos¨¦: "Esto es como una coctelera, que admite todo tipo de ingredientes. Luego se agitan, es decir, se hacen las operaciones matem¨¢ticas, y salen los resultados", asegura el responsable del proyecto.