Ecuador adopta dr¨¢sticas medidas para proteger las islas Gal¨¢pagos y controlar a los visitantes

Ecuador ha adoptado una serie de medidas para proteger el patrimonio ecol¨®gico del archipi¨¦lago de las Gal¨¢pagos -a 1.000 kil¨®metros de sus costas-, anunci¨® la ministra de Turismo Juana Vallejo, que subray¨® que las iniciativas gubernamentales ir¨¢n precedidas de un decreto que har¨¢ de este archipi¨¦lago, donde viven millones de tortugas gigantes, una prioridad nacional. Vallejo dijo coincidir con la opini¨®n de la Unesco de que las Gal¨¢pagos corren "peligro".

"Nosotros estamos convencidos de que con estas medidas salvaremos las Gal¨¢pagos", afirm¨® Juana Vallejo. La ministra inform¨® que a partir de ahora se llevar¨¢n a cabo controles muy estrictos para entrar en esas islas, que fueron declaradas Patrimonio Natural de la Humanidad a finales de los a?os 70."Desde este momento s¨®lo podr¨¢n entrar en las islas los habitantes que tengan un permiso en regla de una comisi¨®n especial". La ministra a?adi¨® que estas medidas intentar¨¢n eliminar los animales extra?os a este ecosistema de origen volc¨¢nico, como son las cabras, cerdos y asnos. De hecho, unos 300.000 chivos y cabras han sido ya sacrificadas.

La estancia de los turistas -anualmente visitan la isla 90.000 personas- no podr¨¢ exceder 90 d¨ªas y deber¨¢n andar por un camino determinado para no perturbar el modo de vida animal y el ordenamiento de la flora.

Los cient¨ªficos, por su parte, podr¨¢n permanecer en el archipi¨¦lago a condici¨®n de tener alg¨²n proyecto investigador. "Y los miembros del clero, los militares y los polic¨ªas deber¨¢n justificar sus desplazamientos ante las autoridades competentes", indic¨® la ministra.

Los veh¨ªculos motorizados no podr¨¢n entrar en las islas y su uso estar¨¢ restringido a la preservaci¨®n del medioambiente, a la agricultura o cuando sustituye a otro del parque automovil¨ªstico ya existente p¨²blico o privado. "Los veh¨ªculos que sean remplazados obligatoriamente deber¨¢n remitirse a las autoridades", precis¨® Vallejo. Adem¨¢s anunci¨® que se realizar¨¢ un recuento de la poblaci¨®n en un plazo de 60 d¨ªas, y critic¨® que cientos de embarcaciones extranjeras que navegan en tas aguas del archipi¨¦lago para pescar clandestinamente se hacen pasar por habitantes de las islas. Se intensificar¨¢n las patrullas para llevar ante la justicia a los infractores.

Por ¨²ltimo, la ministra anunci¨® que elaborar¨¢ un calendario concreto para la pesca artesanal con el fin de evitar la depredaci¨®n de las especies marinas del archipi¨¦lago.