Jes¨²s Hern¨¢ndez Perera, catedr¨¢tico de Historia del Arte

Jes¨²s Hern¨¢ndez Perera, que falleci¨® anteayer en Madrid, a los 73 a?os, fue para los estudiantes de la Universidad de La Laguna, de la que fue catedr¨¢tico de Historia del Arte, un rector no s¨®lo magn¨ªfico, sino sobre todo memorable, Dirigi¨® esta universidad insular entre 1968 y 1972, en plena revuelta estudiantil, y mantuvo -como hizo su antecesor, el prestigioso qu¨ªmico Antonio Gonz¨¢lez- la dignidad e independencia de la instituci¨®n universitaria frente al acoso policial de la dictadura de entonces.Nacido en La Orotava (Tenerife), en 1924, se form¨® en Madrid, de cuya Universidad Complutense fue catedr¨¢tico desde 1960. Fue un maestro de veras, en su manera de ense?ar y en su respeto por el alumnado; cre¨® el Departamento de Arte de la Universidad lagunera, y se llev¨® consigo, cuando asumi¨® el destino de Madrid, algunos de sus m¨¢s importantes disc¨ªpulos, entre ellos Carlos P¨¦rez Reyes, que ahora es vicerrector de la propia Complutense; lleg¨® a asimilarse tanto el profesor P¨¦rez Reyes a don Jes¨²s -sus disc¨ªpulos le llamaban don Jes¨²s, pero luego siempre le llamaron "el rector"-, que imitaba a la perfecci¨®n el estilo peculiar de la voz y de la docencia de su maestro para regocijo de ¨¦ste y de sus compa?eros. En aquella universidad de bolsillo que era entonces la Universidad de La Laguna, Hern¨¢ndez Perera hizo una gran labor (le captaci¨®n de nuevos profesores, abri¨® ¨¦l centro a otras ense?anzas, sobre todo en el ¨¢mbito de las Letras, y consolid¨® la imagen de esta universidad como un lugar abierto tambi¨¦n a la relaci¨®n con la sociedad insular. Entre otros potenci¨®, en tiempos no del todo propicios, los estudios de Periodismo que hab¨ªa impulsado su antecesor.

Era un concienzudo y exigente historiador del Arte, al que se enfrent¨® con un esp¨ªritu comprensivo de las nuevas tendencias; dedic¨® mucho de su tiempo de investigador al estudio del origen Y al desarrollo del arte en Canarias y escribi¨® m¨¢s de un centenar de libros sobre su especialidad. Estaba casado con la profesora de Filosof¨ªa, Mar¨ªa Josefa Cordero, que tambi¨¦n ayud¨® a impulsar -con profesores como Emilio Lled¨®, Javier Muguerza y Jos¨¦ Luis Escohotado- los estudios de Letras en La Laguna y, en especial, la ense?anza y el debate filos¨®ficos.

Jes¨²s Hern¨¢ndez Perera fue Premio Men¨¦ndez Pelayo en 1956 y Premio Canarias en 1994. Fue un catedr¨¢tico serio e incluso solemne, pues se tomaba con mucho rigor su profesi¨®n docente; sobre todo, los estudiantes apreciaron de ¨¦l, como maestro, su dedicaci¨®n exclusiva y, como rector, su defensa serena y digna de la libertad universitaria.-