Los unionistas, decididos a rechazar el plan de Londres y Dubl¨ªn para el desarme del IRA

El plan de paz para el Ulster consensuado por el primer ministro laborista, Tony Blair, con el Gobierno de Dubl¨ªn y los partidos pro irlandeses se enfrenta hoy a su primer gran fracaso. El rechazo de los grupos pro brit¨¢nicos al documento que propone abordar el desarme del IRA "en paralelo" a las negociaciones pol¨ªticas, se materializar¨¢, con toda probabilidad, en un voto en contra. Hasta el ¨²ltimo minuto, Blair se esforz¨® por ofrecer garant¨ªas verbales a los unionistas de que el t¨¦rmino "en paralelo" no significa una fuga verbal para permitir al Sinn Fein sentarse a la mesa negociadora sin que el IRA haya entregado ni una bala. Los unionistas quieren las garant¨ªas por escrito.

Tanto Blair como la ministra para Irlanda del Norte, Mo Mowlam, reconocieron ayer t¨¢citamente las pocas posibilidades que tiene la propuesta del Gobierno de salir triunfadora en la votaci¨®n de hoy. Aun as¨ª, Mowlam insisti¨® en que dicha consulta no es el fin del proceso. "Todav¨ªa quedan muchas otras opciones a considerar durante el verano si los unionistas rechazan la propuesta de los dos Gobiernos sobre el desarme de los grupos terroristas", dijo la ministra. Un portavoz de Downing Street hizo hincapi¨¦ en que lo importante, pase lo que pase hoy, "es que David Trimble [l¨ªder del principal partido protestante] no va a abandonar las conversaciones".Los ¨²ltimos contactos mantenidos ayer por Blair con los dos principales l¨ªderes unionistas, lan Paisley y David Trimble -con este ¨²ltimo habl¨® brevemente por tel¨¦fono tras el encuentro del lunes en Londres- se saldaron sin acuerdo. El primer ministro no esperaba especial comprensi¨®n del presidente del radical Partido Unionista Democr¨¢tico (PUD), lan Paisley, al que recibi¨® ayer en Downing Street. Paisley, una de las figuras pol¨ªticas que mas pasiones desata en el Ulster, se pronunci¨® en t¨¦rminos apocal¨ªpticos sobre el proyecto de desarme y el proceso de paz, al que defini¨® como "acabado". Son calificativos que el l¨ªder metodista ha utilizado pr¨¢cticamente a diario desde que se iniciaron los primeros contactos entre Londres y Dubl¨ªn para intentar resolver el contencioso de Irlanda del Norte.

Los miembros de la delegaci¨®n negociadora del PUD se presentar¨¢n hoy en el castillo de Stormont en Belfast, donde se celebran las Conversaciones, con un documento de desarme alternativo que consta de 17 puntos y en el que se detallan todos los pasos a los que deber¨ªa ajustarse el decomiso de las armas de los paramilitares a partir del 15 de septiembre, cuando est¨¢, previsto que comiencen las negociaciones sustanciales sobre el futuro de Irlanda del Norte.

Mucho m¨¢s importante que la actitud de Paisley es la que adopte finalmente el Partido Unionista del Ulster (PUU), no s¨®lo el mayor partido protestante, sino tambi¨¦n la principal fuerza pol¨ªtica en la provincia en t¨¦rminos absolutos. Su l¨ªder, David Trimble, se enfrenta a una decisi¨®n trascendental para el futuro del unionismo. Presionado por Paisley que representa a los sectores m¨¢s duros -y por un amplio sector de la comunidad protestante- no tendr¨¢ m¨¢s remedio que votar no al documento sobre desarme. Pero, al mismo tiempo, Trimble, como ¨¦l mismo ha reconocido, se arriesgar¨ªa a ser condenado por la historia si abandonara la mesa negociadora cuando m¨¢s clara parece la posibilidad de llegar a alg¨²n acuerdo de futuro entre las dos comunidades que comparten el Ulster.

Posiciones antag¨®nicas

Por tanto, el l¨ªder unionista intentar¨¢ combinar dos posiciones antag¨®nicas: rechazar con su voto el documento de desarme de los grupos terroristas y seguir sentado en la mesa negociadora, lo cual es tanto como aceptar de hecho ese texto. Afortunadamente para ¨¦l, Trimble dispone todav¨ªa de mes y medio para estudiar una nueva estrategia con vistas al inicio de las negociaciones sustanciales el 15 de septiembre. Su prop¨®sito es discutir la situaci¨®n con la comunidad unionista.En un intento de tranquilizar a los protestantes sobre las intenciones reales del movimiento republicano, el n¨²mero dos del Sinn Fein -el brazo pol¨ªtico de los Provisionales-, Martin McGuinness, declar¨® el lunes por la noche en una concentraci¨®n en Derry que su partido no tiene inconveniente en abordar el asunto del desarme de los paramilitares, "aunque no es una cuesti¨®n prioritaria". Una postura que parecen compartir Londres y Dubl¨ªn y el principal partido cat¨®lico de Irlanda del Norte, el socialdem¨®crata y laborista. En el lado protestante, s¨®lo los grup¨²sculos que representan a los paramilitares leales a la Corona brit¨¢nica est¨¢n de acuerdo en que lo ¨²nico importante es el di¨¢logo.