Telef¨®nica garantiza a los bancos un cambio de la ley de televisi¨®n del que podr¨¢n beneficiarse

A las 5.30 de la madrugada de ayer se firm¨® el principio de acuerdo por el cual las sociedades de Antonio Asensio venden sus acciones de Antena 3 a la compa?¨ªa de telecomunicaciones Telef¨®nica, as¨ª como al Banco Santander y al BCH. Esas acciones, unidas a las participaciones que ya pose¨ªan Banesto (del Grupo Santander) y el propio BCH configuran una fuerte mayor¨ªa de control sobre la cadena televisiva. Telef¨®nica cuenta con que se va a promover un cambio de la ley de televisi¨®n privada para eliminar los topes actuales -25% en manos de cada accionista-, lo cual garantizar¨¢ que los bancos podr¨¢n vender ventajosamente lo que acaban de comprar, incluso a trav¨¦s de la Bolsa.

La ley por la que se rigen las televisiones privadas impide que ¨¦stas salgan a la Bolsa. Sin embargo, el Banco Santander, que preside Emilio Bot¨ªn, ha entrado en la operaci¨®n contando con que Antena 3 podr¨¢ vender y comprar acciones en el mercado de valores. Esto es: Telef¨®nica ha embarcado a los bancos en esta operaci¨®n sabiendo que la prohibici¨®n legal se va a convertir en papel mojado tan pronto como lo quiera el Gobierno.El asunto est¨¢ tan claro que incluso se menciona en la nota oficial distribuida ayer por Telef¨®nica y Antena 3 para dar cuenta del acuerdo. En ese comunicado se atribuye al "portavoz del Banco Santander" la afirmaci¨®n de que "las perspectivas de diversificaci¨®n accionarial de la cadena, a trav¨¦s de una eventual salida a bolsa", ha sido uno de los "elementos fundamentales para esta operaci¨®n".

De modo que ser¨¢ necesario cambiar la obligaci¨®n legal de que las acciones de una televisi¨®n privada sean "nominativas"; y que cualquier "transmisi¨®n, disposici¨®n o gravamen" sobre las mismas deba ser autorizado por el Ministerio de Fomento. Las acciones en bolsa no pueden ser nominativas, ni es posible el control administrativo sobre qui¨¦n las compra y qui¨¦n las vende.

Tampoco es compatible la negociaci¨®n en bolsa con las trabas legales en que se ha desarollado la actividad de las televisiones privadas. La legislaci¨®n vigente proh¨ªbe que cada due?o de una cadena pueda tener m¨¢s del 25% de la misma, ni directa ni indirectamente. Por supuesto, s¨®lo Canal + (hoy Sogecable) ha cumplido ese requisito legal; tanto Antena 3 como Tele 5 lo han violado reiteradamente, pero la legalidad es la que es y, de hecho, un grupo de gestores y ex gestores de Tele 5 se encuentra hoy d¨ªa empapelado en la Audiencia Nacional por una investigaci¨®n cuyo motivo inicial fue haber sobrepasado los topes legales de posesi¨®n de acciones en dicha cadena.

Ahora mismo, la toma de control de Antena 3 por parte de Telef¨®nica se hace con un reparto que respeta formalmente los topes legales: la compa?¨ªa de telecomunicaciones se queda con el 25% y ha buscado a socios bancarios, Santander y BCH, para que incrementen las participaciones que ya ten¨ªan, sin sobrepasar el 25% en ning¨²n caso. No est¨¢ nada claro, sin embargo, a qui¨¦n pertenece otro 13% que figura en "el Banco de Nueva York".

Pero Telef¨®nica ya ha anticipado, seg¨²n fuentes bancarias, que esa engorrosa legislaci¨®n se va a modificar. Las mismas fuentes afirman que uno de los argumentos del presidente de la compa?¨ªa de telecomunicaciones, Juan Villalonga, para convencer a los bancos de que entraran en el pacto ha sido la garant¨ªa de que el precio de las acciones que ahora compran se va a mantener, e incluso mejorar, cuando se suprima o eleve el actual tope del 25%.

El cambio de accionistas, por otra parte, se reflejar¨¢ muy pronto en el equipo de gesti¨®n de Antena 3. El pr¨®ximo lunes est¨¢ previsto que se produzcan las dimisiones de Antonio Asensio, Manuel Campo Vidal, Francisco Matosas, Francisco Javier L¨®pez y Dalmau Codina, las personas que representan en el consejo de Antena 3 a las sociedades que han vendido.

Probablemente ese mismo lunes ser¨¢n sustituidos los dimisionarios. Juan Villalonga quiere controlar de cerca la gesti¨®n del negocio en el que se mete. Por ello se inclina a nombrar un equipo gestor muy pr¨®ximo a ¨¦l mismo. A ese perfil responde el nombre de Jos¨¦ Mar¨ªa Mas, que circula como posible presidente de la cadena. Mas, de 44 a?os, nombrado secretario general de Telef¨®nica hace un mes, cargo al que lleg¨® procedente de la vicepresidencia de Bancaja.

En Antena 3 se baraja la continuidad de una parte del equipo profesional que dirige Jos¨¦ Manuel Lorenzo y la vuelta a la direcci¨®n de Jes¨²s Hermida.