El fuego ha devastado ya 600.000 hect¨¢reas en Indonesia

Kuala Lumpur / Yakarta Los fuegos, que el viento y la sequ¨ªa avivan en Indonesia desde hace dos meses, han devastado ya entre 600.000 y 800.000 hect¨¢reas de bosque, sabanas y plantaciones industriales: una superficie equivalente a todo el Pa¨ªs Vasco (700.000 hect¨¢reas). El humo, que ha afectado gravemente a 35.000 personas, se ha cobrado un tercer muerto y los expertos temen un futuro con miles de fallecidos por problemas respiratorios y un da?o irreparable en el ecosistema de la regi¨®n.

El Banco Mundial ofreci¨® ayer ayuda para paliar los efectos del fuego. El presidente de dicha entidad, James Wolfensohn, proclam¨® en Hong-Kong: "Estamos dispuestos a intervenir con dinero o con cualquier otro medio de manera urgente". Wolfensohn aprovech¨® la ocasi¨®n para pedir una conferencia mundial de las compa?¨ªas madereras encaminada a fijar las normas de actuaci¨®n en evitaci¨®n de desastres como ¨¦ste, ya que se achaca a estas compa?¨ªas el origen de los incendios al quemar el bosque para roturar las tierras a buen precio. Esta pr¨¢ctica de quemar ¨¢rboles y matojos est¨¢ muy arraigada tambi¨¦n entre los agricultores de la zona.Pero el mal ya est¨¢ hecho y ahora nadie parece saber c¨®mo remediarlo. Para Syed Babar Ali, presidente del Fondo Mundial para la Naturaleza, estos incendios cuyos humos llegan ya a Tailandia y Filipinas son una "cat¨¢strofe de dimensi¨®n internacional".

El coste humano ser¨¢ enorme, seg¨²n los expertos, ya que a los problemas respiratorios se unir¨¢ el hambre provocada por la ausencia de cosechas y la muerte, por asfixia, del ganado. De momento, s¨®lo se han registrado tres muertes humanas achacables a la acci¨®n directa del humo. A los dos fallecimientos registrados en Indonesia se a?adi¨® ayer un tercer muerto en Malaisia.

El coste para la naturaleza no ser¨¢ menor. "El ecosistema de la regi¨®n quedar¨¢ destruido", ha advertido el climat¨®logo Fang Ming. A la voracidad de la industria maderera se sumar¨¢ este a?o El Ni?o, el fen¨®meno atmosf¨¦rico que afecta al clima m¨²ndial y que ha provocado una gran sequ¨ªa en la regi¨®n. Las autoridades de Sarawak, el Estado malaislo m¨¢s afectado por el humo, en Borneo, han puesto en guardia a la poblaci¨®n contra la lluvia ¨¢cida. Ayer, cientos de habitantes de esta zona buscaban la forma de huir, pues el aeropuerto lleva cerrado una semana.

M¨¢s que bomberos -10.000- y dinero, la zona necesita agua. Agua en abundancia. "El problema aqu¨ª es que nadie sabe por d¨®nde empezar a trabajar para luchar contra los incendios", dijo ayer el presidente del Fondo Mundial para la Naturaleza nada m¨¢s llegar a Kuala Lumpur. "Lo que necesitamos es una lluvia intensa, pero las predicciones meteorol¨®gicas no auguran nada parecido".

El presidente de Indonesia, general Suharto, ha pedido perd¨®n a los pa¨ªses vecinos por el da?o causado. Ayer, el primer ministro de Malaisia, Mahathir Mohamad, estaba en Madrid, donde se entrevist¨® con el presidente espa?ol, Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar. Mohamad, que es m¨¦dico de profesi¨®n, lament¨® que el humo est¨¦ afectando a la poblaci¨®n, pero no precis¨® si su pa¨ªs reclamar¨¢ a Indonesia da?os y perjuicios, informa Inmaculada G. Mardones. Tras su breve estancia en Madrid, tiene previsto emprender una gira por varios pa¨ªses de Suram¨¦rica, entre ellos Cuba y Chile.