Sainz intenta atrapar a Makinen

Se corri¨® ayer la segunda etapa del Rally de San Remo y se perpetu¨® la situaci¨®n de tregua entre Carlos Sainz (Ford) y su rival en la lucha por el t¨ªtulo mundial, el finland¨¦s Tommi Makinen (Mitsubishi). A falta de la ¨²ltima jornada, ocupan la tercera y cuarta posici¨®n, respectivamente, con ventaja m¨ªnima de Makinen -tres segundos-. El dominio de la prueba continu¨® en manos de los hombres de Subaru: el italiano Piero Liatti como l¨ªder, seguido por el escoc¨¦s Colin McRae.Un pu?ado de segundos van a resultar determinantes. De lo que ofrezcan los siete tramos cronometrados de hoy depender¨¢ la tendencia del desenlace del Mundial. Sainz necesita quedar delante de Makinen para recortar la ventaja de ¨¦ste en el campeonato. Su lucha ser¨¢ al l¨ªmite y ni siquiera por la victoria en el rally, que por ahora parece decantada a. favor de Subaru.

Se plantea, por tanto, doble batalla. Con su colch¨®n cercano al medio minuto, la primera es fratricida entre Liatti y McRae-ayer domin¨® el italiano porapenas seis segundos-, al menos hasta que el patr¨®n de la escuder¨ªa, David Richards, decida establecer sus famosas ¨®rdenes de equipo para favorecer las remotas esperanzas de McRae en el Mundial. ?ste fue el m¨¢s r¨¢pido del d¨ªa, ganando seis de los ocho tramos y remontando desde el s¨¦ptimo al segundo lugar.

La segunda lucha tiene tintes de combate de jefes, y ayer vivi¨® su segundo cap¨ªtulo de inmovilismo. No hubo manera de separar ¨¢ los dos pilotos que buscan el t¨ªtulo."Va a ser dif¨ªcil", coment¨® Sainz. "La clasificaci¨®n est¨¢ muy ajustada y los tiempos son muy igualados. Nuestro objetivo es superar a Makinen, aunque sea por la m¨ªnima. Es muy importante para el campeonato".

Si el piloto madrile?o cumple su misi¨®n para hoy, se acercar¨¢ al l¨ªder del Mundial y le presionar¨¢. A estas alturas de temporada, un punto vale oro: ser tercero y que el rival acabe cuarto significa sumar punto m¨¢s que ¨¦l. Para Sainz eso significar¨ªa pasa estar de estar a ocho puntos a colocarse a siete. No es muchos, pero sobre todo equivalcr¨ªa a recortar. Un detalle importante para la moral.

Por tanto, un racimo de segundos, como los tres de renta con que el finland¨¦s arrancaba hoy, pueden significar todo. El programa de actos incluye siete tramos cronometrados y 120 kil¨®metros, los mismos de la primera etapa. Parece terreno suficiente para que la balanza se decante aunque, por lo visto hasta ahora, el equilibrio resulta intrigante. El precedente de la jornada inaugural, cuando se recorrieron las mismas carreteras que hoy, favorece a Makinen.