Un equipo cient¨ªfico ruso cree que el Nobel de F¨ªsica les ha sido usurpado

El ¨²ltimo premio Nobel de F¨ªsica, otorgado a los estadounidenses Steven Chu y William D. Phillips y al franc¨¦s Claude Cohen-Tannoudji por sus investigaciones en el campo de la f¨ªsica del l¨¢ser, es injusto. As¨ª, al menos, opinan algunos cient¨ªficos moscovitas, seg¨²n los cuales en Rusia se han obtenido los mismos resultados que los premiados antes que ¨¦stos. El equipo ruso liderado por el f¨ªsico Let¨®jov justifica la usurpaci¨®n en base a "una activa campa?a publicitaria" por parte de los premiados y a que el jurado del Nobel est¨¢ compuesto por estadounidenses y europeos occientales. "Conoc¨ªamos sus trabajos, pero estaban menos elaborados" contest¨® el comit¨¦ Nobel desde Estocolmo.

El f¨ªsico VIadil¨¦n Let¨®jov -cient¨ªfico ruso de fama mundial- encabeza un grupo de especialistas que hace muchos a?os realiza investigaciones sobre la f¨ªsica del l¨¢ser en el Instituto de Espectroscopia, adjunto a la Academia de Ciencias de Rusia. Y seg¨²n Vlad¨ªmir Minoguin, miembro del grupo de Let¨®jov, los rusos obtuvieron m¨¢s de diez a?os atr¨¢s los mismos resultados por los que ahora se ha premiado a Chu, Phillips y Cohen-Tannoudji."Nuestra monograf¨ªa sobre este tema fue publicada en 1986 por la editorial Na¨²ka (Ciencia) bajo el t¨ªtulo de La presi¨®n de la luz de l¨¢ser sobre los ¨¢tomos y en 1987 apareci¨® su traducci¨®n al ingl¨¦s en Estados Unidos en la editorial Gordon & Beach. Y en esta monograf¨ªa est¨¢ el esquema del equipo experimental que utilizaron los futuros laureados", asegura Minoguin en unas declaraciones al peri¨®dico Kommersant Daily.

Minoguin dice conocer al grupo de cient¨ªficos premiado el mi¨¦rcoles pasado y opina que ¨¦ste pudo obtener el premio seguramente gracias a una "activa campa?a p¨²blicitaria". "El consejo de expertos de F¨ªsica del Comit¨¦ Nobel en sus dos terceras partes est¨¢ controlado por f¨ªsicos de EE UU y en la tercera parte restante, por f¨ªsicos de Europa Occidental. En estas condiciones, se puede ignorar completamente los logros de los cient¨ªficos rusos", denuncia Minoguin en la primera p¨¢gina del prestigioso diario ruso.

Alegaciones de Estocolmo

Chu figura como el autor del m¨¦todo para enfriar los ¨¢tomos y pararlos. Normalmente, a temperatura ambiente, los ¨¢tomos se mueven en todas direcciones a unos 4.000 kil¨®metros por hora, lo que hace muy dif¨ªcil su observaci¨®n.Despu¨¦s de haber desarrollado el citado m¨¦todo, se pudo construir, en 1987, la primera trampa at¨®mica magneto-¨®ptica. M¨¢s tarde, Chu consigui¨® crear una fuente de ¨¢tomos estacionarios que permite observar su estructura interna. Chu y sus colegas laureados han logrado enfriar los gases casi hasta el cero absoluto (273 grados bajo cero).

En la Fundaci¨®n Rusa de Desarrollo de las Investigaciones Fundamentales (FRDIF) confirmaron a Kommersant Daily que el grupo de Let¨®jov efectivamente tiene trabajos en la misma esfera que los premiados y, seg¨²n el jefe de departamento del FRDIF, Valeri N¨®vikov, las declaraciones de Minoguin pueden tener serios fundamentos.

[El comit¨¦ Nobel rechaz¨® ayer las cr¨ªticas, informa France Press. "Est¨¢bamos al corriente de los trabajos rusos, pero no estaban tan elaborados como los que han hecho los galardonados", declar¨® Bengt Nagel, presidente del comit¨¦ Nobel para las ciencias f¨ªsicas].

En cualquier caso, no ser¨ªa la primera vez que los cient¨ªficos rusos no pueden defender su prioridad. Baste recordar que en 1981 el estadounidense Nicholas Bloembergen recibi¨® el premio Nobel de F¨ªsica por sus trabajos en el campo de la espectroscopia l¨¢ser. Pero sucede que investigaciones an¨¢logas ya hab¨ªan sido realizadas antes en el laboratorio de ¨®ptica no lineal de la Univesidad Estatal de Mosc¨².

La postal de Bloembergen

Valeri N¨®vikov afirma haber visto con sus propios ojos una postal de Bloembergen en el escritorio del f¨ªsico Sergu¨¦i Ajm¨¢nov que dec¨ªa: "Este premio lo deber¨ªa haber recibido tambi¨¦n usted junto conmigo".Un dirigente del Instituto de F¨ªsica de la Academia de Ciencias de Rusia (IFAC) se?al¨® que el grupo de Let¨®jov, "ha hecho un inmenso aporte a la f¨ªsica l¨¢ser y sus quejas son fundamentadas". El cient¨ªfico del IFAC, que hizo sus declaraciones a Kommersant bajo condici¨®n de anonimato, ya que no desea echar a perder sus buenas relaciones con el Comit¨¦ Nobel, asegur¨® que "los laureados de este a?o no son los autores de la idea de atrapar los ¨¢tomos con rayos l¨¢ser".